* * *
– Повтори ещё раз, – прерываю Кано, – куда течёт река, на которой стоит Бун-Похо?
– Она впадает в Широкую Алуме недалеко от слияния двух других Алуме в Широкую.
– А бунса ей не пользуются, чтобы пограбить Текок или Ласунг?
– Нет, она в их землях совсем мелкая, и берега топкие. Плыть на лодках или плотах можно только от места, до которого нужно идти целый день вниз по течению. Причём всё время по болоту. А до первых деревень ласу нужно добираться по той реке ещё день. Обратно же придётся плыть целых два дня. Болотным червякам проще пройти полдня по топям, которые отделяют их страну от Вэя.
– Понятно, почему бунса не нападают на Ласунг, – задумчиво почесал я бороду.
Идея довольно заманчивая: спуститься по Бунуме, появиться в Тенуке с той стороны, откуда меня совсем не ждут, и успешно завершить готовящийся уже несколько месяцев заговор. Проблем, решись я отправиться немедленно, было несколько: отсутствуют плавсредства; в столице не готовыми окажутся не только враги, но и завербованные сторонники; настрой среди находящихся в моём распоряжении воинов отнюдь не боевой – все уже больше думают о возвращении, нежели о дальнейших подвигах и свершениях: вэйцы спешат похвастаться дома отбитым у врага имуществом и прихваченными за моральный ущерб трофеями; мархонцы торопятся на торжище; вохейцы же сейчас думают, как быстрее закончить обмен своих товаров на ракушки и отплыть до начала штормов. В общем, чтобы торжественно войти в Тенук, нужно сначала вернуться в Мар-Хон.
Ладно, ничего не поделаешь – возвращаемся в порт, ведём торговлю. А в это время Длинный пусть организует строительство дороги Вэй–Бунсан. Я обратно вернусь по суше, если, конечно, эти болота таковой можно назвать. Посмотрю на предмет мелиорации – глядишь, сумею и без Такумала сообразить, что можно сделать с минимумом затрат и усилий. А работать на прокладывании дороги будут участники набега, из-за которого мы сюда и припёрлись, их набралось больше полутора сотен.
Пока утрясу все торговые дела, появится более-менее нормальный путь на юг. Потом объявляю о походе на оставшихся непокорёнными бунса. Собираю воинов, веду их до усмирённых деревень. Даю пару дней отдыха, а потом оповещаю, что цель меняется. Выходим к берегам Бунуме. Надо будет только озадачить жителей Бун-Похо, чтобы они приготовили достаточное количество плотов из тростника, которого в этих местах навалом. Но опять же, пусть это Длинный организует. Для пущей конспирации скажу ему, что это тростниковые циновки особого фасона.