Он действительно настолько жалок?

— Зои! — вновь вскричал он, прижимая горячее тело к себе. — Зои!

Как же так? Он потеряет её? Самое дорогое, что у него когда-либо было в жизни?

— Зои!

Если она уйдёт, какой смысл в будущем? Какой смысл в жизни? Единственное, что делало этот отвратительный мир чем-то красочным, теперь тает на глазах.

— Зои!

— Чего ты тут раскричался?

Кас распахнул глаза. Ему послышалось? Хотя как это могло послышаться, когда эта фраза была сильнее грома.

Парень обернулся. Он был готов к чему угодно, но не к маленькому ребёнку, ростом ниже даже Зои. На него смотрела синеглазая девочка лет, наверное, двенадцати, в лиловом плаще, который был ей велик, ладони скрылись в перчатках. Из-под капюшона выбивались белые пряди густых волос. Серебряные глаза малышки были поистине невозмутимыми, даже когда она увидела парня с окровавленным лицом и отравленную девушку.

— Всех локов распугал. А твоя Зои, наверное, оглохла, расшумелся.

— Ты ещё кто такая? — прошипел Кас.

— Какой уместный вопрос! Конечно, я всё расскажу о себе, пока в девчонке будет медленно ползти яд, — малышка подошла чуть ближе. — Не думаешь, что сначала лучше ей помочь?

— Помочь? Каким образом?! Думаешь, в этом чёртовом лесу есть то, что могло бы помочь ей?

— Незачем так орать. Для чего нужно было переться в «чёртов лес», если даже не знаешь, как тут всё устроено? — девочка подошла к одному из деревьев. — Лекарство прямо под носом было, а ты его не заметил.

Она схватилась за ствол и очень быстро вскарабкалась к самой верхушке. Касу показалось, что у него вновь начались галлюцинации. Как такая кроха забралась по гладкому дереву без единого сучка? Он не успел придумать ответ, девочка уже спустилась с что-то держа в руках. Нечто похожее на странный фрукт в форме спирали, тёмно-красный и покрытый морщинами.

Незнакомка села рядом с Зои, пару секунд осматривая фиолетовые пятна на шее. Потом кивнула.

— Посмотрим.

Она разделила фрукт на две части, запах напоминал апельсин. Достала из одной половины розовую мякоть и, немного покатав её в руке, приложила к пятнам. Затем порвала ткань, покрывающую рану, и так же приложила мякоть к укусу.

— Зачем завязал? Часть яда могла и с кровью выйти, — девочка взяла вторую половину. — Подними-ка её, ей нужно выпить весь этот сок.

— Вот ведь. А если эта штука ядовитая, и ты предлагаешь мне отравить её уже окончательно? — Касу было трудно довериться этой девчонке.