Алеан выдохнул и пнул небольшой отколовшийся сапфир. Камень покатился вниз и исчез в бездне.

— Давай забудем. Сейчас уже нет смысла об этом думать.

Напарники вернулись к лагерю. Чай из стрелофиалки как рукой смахнул мрачные думы, и команда, взяв рюкзаки, двинулась к ущелью, оставляя лагерь на потеху ветру.

— Боже, Адам! Зачем тебе гитара? Мы идём прокладывать путь до Вещего края, — нахмурилась Астра.

— А если за это время на лагерь нападут, или что похуже? — парень приобнял инструмент. — Не хочу, чтоб с моей гитарой что-то случилось.

— Да с ней больше приключений случится, если ты её не оставишь!

— Кстати! — внезапно встрял Хантер. — Астра, ты знала, что умиротворяющая музыка очень хорошо усыпляет Снежных Мелани. Это у них слабость такая. Так что, бери, Адам. Если что, спасать нас будешь.

Астра закатила глаза и махнула рукой.

Команда ступила на мост из синего камня. Он был широким, и свалиться с него можно только, если лезгинку начнёшь танцевать. Клан шёл змейкой прямо по центру, страшновато было только за Айто — он никак не хотел бежать рядом и постоянно приближался к краям. Но вскоре, когда ему наскучила постоянная беготня, щенок затих и засеменил рядом с Астрой.

Виды были непередаваемые. Ущелье становилось шире, оттого ещё таинственней. На скалах, словно витражи, складывались узоры из сапфиров разных оттенков. Порой различался рисунок длинношеей птицы, бабочки или глаза. Словно это не природа сделала. С вышины, сквозь туман, падали, нежащие ветер, голубые лепестки и устилали мост, будто горы с радостью приветствовали Алую Агонию. Это подчёркивали и похожие на гобой крики птиц, что садились на выступы и наблюдали за людьми. Айто часто лаял на них, с эхом разнося свой звонкий восторженный оклик, но птицы совершенно не обращали внимания и не сводили глаз.

— Они нас съесть хотят? — прошептала Зои.

— Не исключено, — кивнул Хантер. — Главное — не подавать признаков агрессии.

— Серьёзно? Вы птиц остерегаетесь? — Астра выдала смешок. — Нужно остерегаться тех, кого не видно. А если эти невидимки ещё и людьми являются, то тут пиши пропало.

— К чему вдруг такие мысли?

— К тому, что надо не птиц остерегаться, а неизвестности. Мы ведь прямо к ней и идём.

— По-моему, неизвестность — это лучшая вещь в мире, — мечтательно вздохнул Адам. — Она даёт нам цели в жизни, и благодаря ей люди по-прежнему действуют.

— Ага, и зачастую благодаря ей люди либо подыхают, либо убивают других, — фыркнула командир.

— Ну, если б не неизвестность, этот мир, возможно, вообще не существовал бы. Нельзя в точности называть неизвестность плохой или хорошей.