Большинство стен, многие валуны, преграждающие путь, и даже некоторые участки дороги — всё состояло из тёмно-синего прозрачного камня. Словно застывшее море поселилось здесь.

— Сапфир достаточно прочный, но даже с его твёрдостью он сломался бы под собственным весом. Похоже, это новая, обработанная негативом, порода. У которой, кстати появились новые свойства. Например, почему на вершинах не образовывается снег? Моё предположение — всё из-за этого загадочного тумана. Скорее всего, это какая-то пыль или газ, выделяемые микроорганизмами, которые обитают в этих сапфирах. Туман растапливает замёрзшие капельки жидкости. Поэтому, я думаю, у нас на пути будет много ручейков.

— О, хорошо. Не нужно о воде париться.

— Да, однако зависит от того, куда мы идём, — Крисс глянул на командира. — Астра, куда мы идём?

— Вперёд. В горах поселения вряд ли будут, так что идём просто напрямик. Пока видна тропа, идём по ней.

А путь становился тяжелее. Команда старалась держаться рядом друг с другом, чтобы не теряться в тумане. Айто растерянно семенил с хозяевами. В какой-то момент дымка стала чересчур густой, клану пришлось взяться за руки, чтоб не потерять друг друга. Дышать становилось тяжелее. И идти тоже. В глубину души стали прокрадываться надежды, что тропа смягчит свой наклон. Однако дорога шла всё выше, а бугры становились всё больше и острее. Команда даже не представляла, что подниматься вверх — такой ад. Воздух был влажным и тяжелым. Клан полностью промок. Ноги будто наполнились ватой. Ветер пронизывал насквозь. Рюкзаки, что час назад казались легче пёрышка, теперь потяжелели на полтонны.

И всё же, мучения прошли не зря. Спустя некоторое время тропа начала становиться всё менее крутой, а булыжники по бокам расступились. Теперь команда, тяжело дыша, стояла на широкой голой платформе. Но из-за тумана было слишком опасно идти вперёд, совершенно ничего не видно. Тогда Астра, бросив рюкзак на землю, устало, но решительно сказала:

— Всё, привал!

И клан облегчённо повалился на землю.

— Отдохните пока. А я осмотрюсь.

— Куда ты в такой туман собралась? — Хантер скептично глянул на Астру.

— А если этот туман никогда не исчезнет? Нам тут всю жизнь торчать? Я попробую дорогу проложить.

— Будь осторожней, — в унисон попросили Адам и Зои.

Командир окружила клан щитом не очень большого радиуса, и осторожно зашагала вперёд. Голубой туман окутывал с какой-то странной любовью и желанием успокоить, щекотал щёки влажными облачками и вместе с ветром навевал лёгкий холодок. Дымка подхватывала стук шагов и поглощала в своё неосязаемое тело. А вдруг это призраки, а не туман? Тогда ветер — это их плач.