Впрочем, даже живущие здесь продолжают плодиться. А значит, люди остаются идиотами.

По воздуху рассеялся стук колёс о рельсы — к платформе приближался облепленный угольной пылью поезд. Открылись двери, и, тяжело вздыхая, стали выходить измотанные шахтёры. Брат с сестрой начали выискивать запачканное лицо отца. Он вышел одним из последних.

— Уроки раньше закончились? — он с улыбкой приобнял детей.

— Просто решили тебя встретить, — ответил Хантер. — Когда следующая экспедиция?

— Где-то на следующей неделе. Пока туда послали другую бригаду, чтобы расчистить перевал ближе к центру.

— Что? Разве ты там уже не работал?

— Именно это и…

— Папа! Можно на выходные мы возьмём Хантера в лес? — вмиг вклинилась Зои с сияющими глазами.

Отец, явно ошарашенный внезапной переменой настроения сестры, переводил взгляд с одного ребёнка на другого.

— Мы хотим посмотреть на Долину Синих гор из южной части, — продолжила сестра с улыбкой.

На озадаченный взор папы Хантер лишь кивнул. Отец, скорее всего, сейчас задавался лишь одним вопросом — что такого произошло между детьми, что Зои теперь вновь разговаривает, а брат на неё не злится? Но, стараясь не искать ответа, он улыбнулся в ответ.

— Хорошо. Постараемся найти местечко, откуда долину будет видно.

Зои радостно обняла папу.

— Так что насчёт центрального перевала? — Хантер вернулся к теме шахт, когда семья вышла из вокзала.

— Это правда странно, мы уже несколько месяцев не можем сдвинуться с мёртвой точки. Каждый раз, как мы проделываем проход вглубь гор, он вновь оказывается заваленным. Мы сначала списывали это на проделки природы. Но это так зачастилось. Уже точно понятно, что тут люди замешаны. Кто-то явно не хочет, чтобы мы к сердцу гор добирались.

— Может, Проувер опять что-то задумал? — Хантер настороженно оглянулся на горы, словно город-миллионщик мог злостно выглядывать из-за вершин. — Опять хочет присвоить часть северного острова себе.

— Мы уже заключили мир, Проувер не станет поступать так подло, — отец тяжело вздохнул, не открывая рта. — Да и будь это проуверцы, мне б не было так неспокойно.

— Что ты имеешь ввиду? — теперь и Зои впала в смятение.

— Не знаю. Просто неуютно как-то. Ощущение, что в этом замешаны ни Проувер, ни Фаго, ни Имир, — папа понурил голову. — Кто-то другой, о ком мы даже не знаем.

У отца порой была очень проницательная чуйка. Заведи в одно помещение к нему несколько людей и спроси у него, кто здесь маньяк, он сразу же ответил бы правильно. Зои передалась та же интуиция. Так что теперь и она неуверенно оглянулась на исчезающие за вокзалом вершины гор.