Ходить босиком мне не понравилось и я надел свои любимые сапоги, и, плюнув на конспирацию, достал из багажа футболку и безрукавку, переоделся. Так и сижу, смотрю на огонь, перебираю пальцами струны, и напеваю мотив песни Розенбаума "Полем, полем, белым-белым полем дым…".

Мартин сердится на моё самоуправство, но молчит, Хэрн про себя смеётся, но в семейные разборки не лезет.

Мне хорошо, радостно, настроение на высоте и вот на этой радужной ноте и увидел я, повернув голову в сторону периметра бобика, кавалькаду из четырёх всадников, что шагом ехали по дороге от него к нам через брод и тут же услышал досадное восклицание Мартина

– Боги!!! Ну, за что, такое невезение???

Отступление первое

Старший маг первой сотни гвардии Императора, лейтенант гвардии, барон дэ Жэлье, по прозвищу Бешенный, неспешно на своём любимом чалом иноходце Буром, красивом, статном, племенном жеребце породы Велес(что практически не уступал другой, менее распространенной и от этого более дорогой породе лошадей Валес)трясся по дороге через опасный участок, контролируемый древней тварью, которая наводила ужас на окрестные земли.

"И не обойти и не объехать их, удобный для проезда участок суши со всех сторон подпирался, где скалами, а где непроходимыми болотами. Много здесь, на этом пятачке земли, пропало достойных и смелых воителей и магов. Поговаривают, что совсем недавно пропала неразлучная троица. Два галла и один канн. Причём, канн был магом не из последних и очень известной личностью в Империи, как в прочем и его попутчики. Галлы были одними из лучших мастеров школы меча "Заката", а это, я вам скажу, сила" – думал он. А потом проезд закрылся на целых три дня, и такое магическое возмущение произошло в этот отрезок времени, что даже боевые монахи со своим настоятелем примчались на проверку, и говорят, что после посещения постамента, настоятеля вывезли отсюда без сознания на руках.

И сегодня они сами ждали разрешения пройти в течение всего дня и только под вечер проход раскрылся. Сбегал сержант Уцмэрх, преподнес хранителю подарки, специально в канцелярии Императора на это дело выделили деньги, и два коротких меча из сокровищницы, работы древних мастеров. Один преподнесли сегодня, а второй оставили на тот случай, если придётся возвращаться этим же путём. Мало-ли герцог не захочет открывать портал, ведь он до сих пор обижен.

Но ведь герцог сам первым прислал своих гвардейцев к Императору в качестве парламентёров. И вот и гвардейцы Империи следуют по самому короткому пути в столицу герцогства с ответным визитом, и в качестве доброй воли и наилучших намерений, надеясь загладить небольшое недоразумение, в виде войны между государствами, подумаешь какая мелочь, везут древний артефакт.