— Последний вопрос. Тьери Гринтиир — почему Фергюсон напал на него? Зачем забрал его честь и отнял меч?

— Это он тебе сказал? — Альзар рассмеялся. — Чертов эльф. Это не моя тайна, а значит не мне тебе рассказывать. Восстанавливайся и спросишь его сама. Ведь ты все еще его Ученица.

В дверь постучали и тут же открыли. Сильная, очень высокая женщина ступила внутрь. Просторное платье, которое, впрочем, не могло скрыть ее внушительных очертаний. Но Марину больше всего очаровало лицо женщины. Она была под стать своему имени, девушка почувствовала, что перед ней настоящий титан, несравненная, неземная богиня, что сошла с небес только ради того, чтобы на минуту затмить собой всех женщин и заставить мужчин упасть в обморок, не в состоянии справиться с такой красотой.

— Оставлю вас, девушки, — подмигнул ей Альзар, покидая комнату.

— Стой. Последний вопрос, — бывший ученик Фергюсона бессильно опустил руки и поник головой, на каблуках разворачиваясь к Марине. Венера вопросительно уставилась на них, не говоря ни слова.

— Кто первый мечник Лиловых Небес?

— Выздоравливай, Марина, и ты вскоре с ним увидишься.

С этими словами Альзар шагнул наружу и затворил за собой дверь. Венера закатила глаза и подошла к Марине. Опустилась на колени рядом с ее кроватью и вытащила из складок платья небольшую колбу.

— Пей осторожно, — теплый и манящий голос, без единой лишней ноты. Словно ручей, что льется в уши, сверкая золотом и обнимая бархатом. Настолько идеальный, что становилось даже немного неприятно. — Не знаю, как на тебя подействует этот отвар, но другого варианта у нас нет. Странно, что с этими ранениями ты вообще до сих пор жива.

— Я просто очень упрямая, — Марина схватила пузырек и опустошила его, не собираясь осторожничать.

— Будет больно, — предупредила Венера, поднимаясь. Она с тревогой смотрела на девушку, все тело которой было перетянуто бинтами.

— Боль означает только одно, — сквозь зубы протянула Марина. Ее уже начинало трясти, пальцы рук и ног бешено сжимались и разжимались. Зубы приходилось держать закрытыми, чтобы они ненароком не откусили язык.

— Что же? — с интересом спросила неземная женщина.

— Что я все еще жива, — захохотала Марина, а потом ее тело будто надломило и она выгнулась высоко вверх, будто тысяча бесов захватили ее тело и сейчас раздирали изнутри как в фильмах про одержимых.

— Внутри этого рецепта — моя собственная кровь. Древняя, нечеловеческая. Когда-то мы правили этим миром, Марина, — Венера подошла и положила тяжелую руку девушке на живот, прижимая к кровати. Мастер Меча продолжала биться в конвульсиях, но до скрежета костей уже не выгибалась. — Эти времена давно уже прошли. Нас почти не осталось. Жалкие крохи некогда великого народа. Но я еще жива. И способна на многое. Живи, Марина. Ты достойный воин. Ты сможешь помочь Линарис открыть заветную дверь и подарить моему народу еще один шанс.