Прибыл Гауриэль.

Гауриэль сделал шаг из коридора в кабинет, коротко склонил голову, выпрямил руки, чуть приподнял подбородок, потянулся к пряжке ремня…

Рогиэль, еще до того, как он полностью осознал, что не так, сделал единственное, что успевал — ударил помощника слабым Воздушным кулаком, только и сумевшим, что вытолкнуть его обратно в коридор.

Пальцы Гауриэля легли на вычурную пряжку, нажали на синие камни…

И на месте, где только что стояла башня архимага Рогиэля, развернулась огромная, космически-черная сфера.

Сфера Непроницаемости.

Глава 66

Глава 66

Сто лет, меланхолично подумал Рогиэль, рассматривая черную преграду. Сто лет я работал с этим мальчишкой. Я доверял ему… последние недели. И, как оказалось, все это время он просто-напросто выжидал удачного момента, чтобы нанести удар.

Сто лет.

И эта манера носить аляповатые пряжки — не просто причуда. В этот раз Гауриэль замаскировал в своей пряжке артефакт со спрятанным заклинанием, заклинанием Сферы Непроницаемости. И он, Рогиэль, архимаг, с пятитысячелетним опытом — чуть было не попался, как юнец.

Нет, это задумка не Гауриэля. Во-первых — он не мог, никак не мог затаить злобу на Рогиэля еще до того момента, как архимаг выбрал его себе в помощники. Рогиэль тщательно, чуть ли не по дням исследовал жизнь своего будущего — тогда еще только будущего — помощника и, случись ему найти хотя бы минимальную возможность проявления личной антипатии, Гауриэль никогда не оказался бы в его башне. Во-вторых, Сфера Непроницаемости — это не уровень Гауриэля. Не уровень вообще ни одного мага, уровнем ниже архимага. А их в этом мире всего-то тридцать шесть. Считая его, Рогиэля.

За бывшим помощником кто-то стоит…

Его не могли завербовать уже после того, как он поступил на службу к Рогиэлю — поведение эльфа, да и любого разумного, ставшего предателем, всегда меняется. Пусть минимально, но он, Рогиэль, это бы обязательно заметил.

Какой отсюда следует вывод?

Как ни печально это признавать — его, Рогиэля, смогли ПРОСЧИТАТЬ. Подсунуть ему того, кого он обязательно выберет себе в помощники. Может быть, даже, ВСЕ кандидаты, которых он перебирал, были ему подсунуты…

Кто же это, интересно? Кому он оказался костью в горле, к сожалению, не настолько большой, чтобы этот пока неизвестный Кто-то подавился насмерть?

Впрочем… Скоро узнаем.

Сфера Непроницаемости не станет держаться долго, если не подпитать ее маной. Не мог в артефакте быть упрятан настолько мощный накопитель, чтобы хватило энергии не только на разворачивание заклинания, но и на хоть сколько-нибудь продолжительную его работу. Час — максимум. А потом скрытый враг обязательно станет явным. Смысл настолько долгого плана наверняка не в том, чтобы причинить Рогиэлю небольшое неудобство, продержав его в башне, окруженной Сферой, в течение часа. А вот в течение ста лет… А то и тысячи… хотя нет. Ни у одного архимага не хватит энергии, чтобы настолько запитать Сферу.