– Мы вместе. И не далее как сегодня утром ты божился мне в любви. Врал? – склонив голову набок, с наигранным возмущением полюбопытствовала она.

– Нет, – поспешно сдался Иван, привлекая Лизу к себе.

Но все же оставлять за ней последнее слово как-то не хотелось. Назовите это ребячеством, желанием доминировать над женщиной и еще бог весть как. Но не хотелось, и все тут.

– Вот вызовет тебя братец и объявит, что интересы Русского царства требуют, дабы ты вышла замуж за Карла. И что ты будешь делать?

– Да он намного моложе меня, – фыркнула Лиза.

– Ну не так уж и намного.

– У меня дети.

– Кого это остановит? Случались подобные прецеденты. А ты привыкла блюсти интересы Русского царства.

– Ну, значит, ходу мне отсюда нет. И долг мой отныне только с Псковом связан, – глядя в глаза Ивана, с самым серьезным видом заявила княгиня.

– Хм. Стало быть, нашли мы друг друга. Потому как и я себя без Пскова уж не зрю, – жизнерадостно произнес Иван и под женский игривый визг повалил свою ладу на постель…

Эпилог

Эпилог

– Вижу, доволен, аки кот, умявший крынку сметаны, – пряча ухмылку в бороде, заметил Пятницкий.

Прежде чем ответить, Иван поднял воротник, прячась от противной мороси и обходя небольшую лужу. Оно бы вече в иной день провести, да весна выдалась холодной и дождливой. Поди выбери погожий денек, коли тут разверзлись хляби небесные. Серьезных же вопросов, требующих решения общего веча, было в избытке.

Нет, однозначно нужно подумать над строительством вечевого зала собраний. А что такого? Как ни крути, законодательный орган, а решения принимает в буквальном смысле этого слова на ходу. Непорядок.

– Доволен, Ефим Ильич, – не стал кривить душой Иван. – Да и помещикам недовольными быть не с чего. Не все крестьяне бросятся выкупать себя из неволи. Хотя лучше бы все. От этого их хозяевам только прибыток был бы.

– А ну-ка, расскажи мне, в чем мой прибыток? – оглаживая бороду, потребовал боярин.

– Так ясно же. Желая как можно быстрее выкупиться из неволи, крестьяне станут сносить мне руду вдвое против прежнего.

– И ты все примешь?

– А отчего не принять? Все одно в дело пущу и останусь в прибытке.