— Сынок. — только смогла произнести она.

Он открыл калитку, зашёл, присел около матери.

— Да, мам. Я приехал повидать вас.

— Сынок.

Она обняла его, он её. Поднял, поставил на ноги, прижал к себе.

— Как вырос, окреп, возмужал. Служишь?

— Да. Морская пехота.

— А это?

— Сослуживец.

— Ну, что-же он в дверях. Проходите, присаживайтесь. Мы днём на улице едим, в саду. Сейчас. Мани! Мани, иди сюда.

Из-за дома выбежала девушка, чуть старше Догона. Некоторое время посмотрела на гостей. Потом с визгом бросилась брату на шею. А у калитки уже толпилась детвора, пытаясь узнать, кто это приехал. Узнав, кинулись врассыпную, рассказывать своим семьям. Гости в этих местах — явление редкое, особенно сейчас, в начале лета.

Они сидели втроём за столом в саду. На столе травяной чай, лепёшки, мёд. Мать рассказывала сыну, как они жили после того, как его увезли из деревни. Они рассказывали, как их лечили, обучали, как они служили. Постепенно «в гости» стали подтягиваться старейшины деревни, детвора. Но беседу оборвал крик «плывут». Рыбаки возвращались с рыбалки.

— Пошёл-бы, отцу помог.

— Пойдём, поможем? Заодно разомнёмся. — сказал Догон.

— Пошли. — сказал его друг.

Все поспешили к пристани. В море шли лодки под парусами. Шли тяжело, хорошо нагруженные уловом. Первый улов, и возвращались подростки, ставшие Рыбаками. Первая ступень посвящения. Потом они станут Охотниками, а потом и Воинами. Поэтому встречали все, кто был не занят неотложными делами.

Старый Мореход кинул швартовый канат своему сыну. Он узнал его, хотя прошло больше десятка лет. Как тот вырос, окреп. В толпе он его сразу заметил. Выше всех на голову. Второй конец принял другой здоровый воин, из Южных. Оба были в рубахах и штанах, но по штанам он узнал, морская пехота. Все начали разгружать рыбу. Рыба Северных Морей крупная, в рост человека и более. Но её уже пропотрошили. Икра в бочках, рыба в трюмах. Подростки, что стали Рыбаками, занялись её выгрузкой, вынимая её из трюмов на палубу. На ней рыбину привязывали к шесту, и четверо подростков брались за него, и несли в Рыбный сарай. Там разделают, засолят в бочки, и продадут, или оставят в подвалах на зиму. Они сначала брали одну рыбину на двоих, но мышцы разогрелись, и они стали брать по два шеста. Спокойно, не спеша, зная свои силы. Женщины уже начали разделывать рыбу, засаливая её в бочках с болотной ягодой, так вкуснее. Но рыба перегружена. Он обнял отца, брата, который стал Рыбаком. Отец тепло обнял и его друга. Жизнь деревни крутилась вокруг двух событий.

Вечером на площади горел костёр, стояли столы, лилось пиво. Сначала торжественно приняли подростков, вызывая каждого и громко объявляя его заслуги на первой в их жизни настоящей рыбалке. Каждому вручали гарпун — символ рыбака — добытчика. Скоро приедут дети ПОГОНЩИКА, начнётся Большая Рыбалка. Рыба и икра будут сразу грузиться на корабли торговцев. А им потом привезут золото и заказанные товары. С Купцом Дракона торговать выгоднее. У него самые большие корабли, и их много. С ним можно уплыть на неделю, или больше, и вернуться, солидно обеспечив деревню. Потом Догон рассказал, как учился, служил. Передал письма ещё от троих детей, которых забрали в их приют. Они также были больны и не могли стать полноценными Рыбаками, Охотниками, Воинами. Теперь они здоровы, учатся, тренируются. Уже добывали Рыбу Южных Морей. Все слушали молча, боясь пропустить хотя бы слово. Разошлись поздно. Завтра снова тяжёлый рабочий день. Здесь, на Севере, день год кормит. Но старики остались обсудить новости. Они управляют жизнью деревни, их слово — закон.