— Пройдёмте, господин. Это там. Там много золота. Целая гора

Он пошёл, сопровождаемый купцом, что получил подряд на эту разработку, его приказчиком, своим слугой-писцом, из Попрошаек, и ещё одним из тех, кто взял подряд на добычу камня. Тот был из Вольных Земель. Хороший рудознатец. Его участок был недалеко, так что и его пригласили. В глубине, не более чем на два десятка шагов от внешней стены, ход разделялся на два, ведущих в противоположные стороны. Вверх бились узкие щели. По ним камень должен был отколоться от скалы и упасть вниз. С наружной стороны также подламывали скалу в виде клина. Они пошли в один из ходов. Там работы не велись. Стена в конце хода, в свете факелов и светильников, вся сверкала золотисто-жёлтым. Все замерли от восхищения. Учитывая размер камней, промежутки между ними, можно было сказать, что здесь столько золота, сколько не было у всех Правителей Юга вместе взятых до перехода армии Вольных Земель за Охару. А купец всё говорил, пытаясь выторговать себе право поставлять на новый рудник продовольствие, материалы и инструменты. Но чёткий грубый голос с явным акцентом прервал его.

— Это не золото.

Все посмотрели на мастера из Вольных Земель.

— А ты откуда знаешь, варвар? — спросил купец.

Тот подошёл к нескольким киркам, что стояли около одной из подпорок, выбрал из них ту, что поострее. Подошёл к скале, и ударил по ней, направив удар вскользь. Из-под кирки вылетел сноп искр.

— Золото не даёт искр.

— Зато из железа вылетают искры. — не унимался.

— Да, вылетают. — ответил тот.

Он несколькими ударами отколол приличный, золотисто-жёлтый камень, положил кирку к остальным, подошёл к Правителю.

— Смотри, Правитель. Видишь, как расположена руда? Змейками. Не золото это.

— А что? — не унимался купец.

— Железо, испорченное подземными духами. Но огонь горна его исправит. Пройдёмте в кузню. Я всё покажу.

Все прошли в кузню. Около него собралось много народу. Все работы остановились, как бы не старались мастера и приказчики. Да они особо и не старались. Мастер приказал выгнать из кузни лишних зевак, закрыть окна и двери, погасить светильники. Достаточно только света от горна. Угли раздули, и он положил в горн тот кусок, что отколол в штольне.

— Если это золото, оно стечёт вниз горна. Можно будет выгрести уголь и достать его. Но это железо. Видите синеватый огонь на камне. Это горн очищает железо от зла. Можно открыть окна и двери. Пусть все видят, что это не золото.

Он вышел, а мастер остался там, внутри кузни. Он был сыном Копейщика Дракона, урождённым Северным Мореходом. В их среде он был почитаем так-же, как и воин. Да и демонстрация была очень наглядной. Купец стоял, как только вынутый из холодной горной реки. Но в кузнице послышались удары молота, потом оттуда вышел мастер, неся в руках небольшую чашку. Из чашки он высыпал в свою ладонь небольшую горку серо-чёрного порошка.