Угрюмый Император с укором посмотрел на жену и через силу улыбнувшись, проронил.

– Не стоит, граф. У Империи достаточно средств, чтобы обеспечивать потребности не только государства в целом, но и его граждан – он посмотрел на графиню, стоящую в пикантном наряде – и на его гражданок, в независимости от того, сколько они запрашивают в качестве ссуды.

      Император перевёл взор в зал.

– Господин граф – обратился он к Шарскому, как распорядителю дуэли – повторите мою ставку ещё раз, и запишите её на счет графини!

      Не успел замолкнуть голос Императора, как тут же раздалась реплика из зала…

– Прошу Ваше сиятельство поднять на аналогичных условиях и мою ставку. – эльф ни в коем случае не хотел отставать от Императора, поклон в сторону Лауры – всё что в моих силах, миледи!

      А вот это уже непонятно. Лаура в изумлении рассматривала красивое лицо эльфа. Чем так она могла ему приглянуться, что он попросту на ветер тратит такие гигантские суммы, она, конечно, знает, что её противник обречён, уж больно он уверен, что перед ним маленькая неопытная лягушка, которую раздавить ногой раз плюнуть, а … стоп… он, что как-то догадался, кто она на самом деле?! Графиня с испугом посмотрела на эльфа. Польщённый граф тут же отвесил почтительный поклон. Ой-ё-ёй! Как бы потом не пришлось отрабатывать деньги. Прижимистые эльфы никогда попусту деньгами не сорят, надеюсь, он не рассчитывает на её тело, что сейчас так пикантно открыто взорам окружающих. Но мысли в сторону, похоже, не меньше её обескуражены ставками Императора и посла эльфов и все остальные собравшиеся.

      Но разница в классе воинов очевидна…, гул с ещё большей силой пронёсся по залу. Новые ставки, споры, ссоры и чуть ли не драки за право первым поставить свои деньги на выбранного бойца.

      Двадцать миллионов золотом! Двадцать! Невероятная сумма. Но если она есть у Императора, то откуда такие деньги у эльфа? Но словами в данной ситуации не шутят. Деньги солидные. Годовой доход Империи на кону.

      Вокруг ажиотаж и полный общий психоз. Лёгкие деньги многим вскружили головы! Через некоторое время постепенно страсти по поводу ставок улеглись, теперь наступила заключительная часть представления. И участники действия уже встали в круг!

      Очень нелепо смотрится молодая красивая девушка в нижнем белье с мечами в руках, а если она еще и обращаться с ними не умеет…

      Хват неправильный, клинки палками весят остриями к полу, само положение рук слегка неестественно, а выражение лица обречённого фехтовальщика и вовсе вызывает смех своим выражением испуга и страха от всего происходящего.