— Елизавета может присмотреть что-то из гардероба Мары, матери Анеса. А вот тебе… — Кассиус запнулся, обдумывая, как меня одеть.

— Я сама разберусь. Могу воспользоваться помощью Алисы, если уж наш домашний арест отменён?

— Да делайте, что хотите, — махнул рукой Кассиус. — Главное, чтобы в шесть были готовы, все линии крови входят в амфитеатр одновременно под барабанный бой. Гости идут последними из входов, пригласивших их родов. Марьям пойдет из нашего входа, так как клятвы Отбора еще действуют. Замыкающими пойдут претенденты на Прайм, но уже значительно позже, на этапе объявления бойцов.

На этом инструктаж завершился, и мы разошлись по своим делам.

***

Лиза

Барабаны гремели, напоминая раскаты грома. Казалось, сама земля дрожит под ногами от этих ритмичных ударов. Небо затянуло грозовыми облаками. Один за одним загорались маленькие кристаллы, то тут, то там виднеющиеся в живой изгороди. Хоть бы не начался дождь, ведь навесы в ложах явно не предусмотрены.

Я шла вслед за Кассиусом. Василиск был предельно сосредоточен. Почему-то я ожидала помпезности в его облике, но он был одет ещё проще чем обычно. Лёгкая красная рубашка свободного кроя с едва заметной рунной вышивкой заправлена в штаны того же тона. На ногах и вовсе не было обуви. Я обернулась на следующих за моей спиной василисков. Их внешний вид никак не отличался от Кассиуса. Как же хорошо, что я наотрез отказалась надевать все те пышные тяжелые и непрактичные платья образца XVIII века, которые остались в гардеробе после смерти матери Анеса. Зато не особо выделяюсь на общем фоне. Когда василиск увидел мой выбор одежды, то только хмыкнул, оставив комментарии при себе.

А что, как по мне, алая шёлковая блуза под чёрным корсетом прекрасно сочетается с чёрными обтягивающими брюками, заправленными в высокие кожаные сапоги на молнии. Поверх всего этого практичного одеяния накинут бордовый бархатный плащ с объёмным капюшоном, скрывающий мою огненную шевелюру. Кому не нравится мой внешний вид, пусть попробует заикнуться только. Пожизненной икотой обеспечу.

Стоило Кассиусу выйти из Лабиринта в амфитеатр, и резная каменная арка озарилась алым цветом. Выглядело это жутковато, как будто она обагрилась кровью, открывая потусторонний портал в преисподнюю. Я замешкалась, не решаясь переступить порог.

— Не бойся, наш родовой цвет — красный в честь рубина, а не пролитых рек крови. — Кассиус протянул мне руку, на ходу давая пояснения. — Арка горит, подтверждая принадлежность к роду. Местный аналог теста ДНК. Ты пройдёшь по праву партнёрства, но на тебе она будет гореть гораздо тусклее, как и на всех нас сопровождающих василисках, потому что они не относятся к главной линии крови.