Где, черт возьми, Бэйл? Он что, уже нашел, как сократить путь? И это при том, что он не мог больше вызывать вихри?

Стиснув зубы, я перепрыгивала через корни, уклонялась от веток и бежала так быстро, как только могла. Слева от меня двое бегунов боролись друг с другом. Один, точнее одна, толкнул другого на землю, а затем, спотыкаясь, помчался дальше. Я не знала эту девушку, но заметила, что она бросила на меня взгляд, как будто я должна была стать ее следующей добычей.

Вместо того чтобы вмешаться, я ускорила темп. Перепрыгнула через покрытый мхом камень и стала взбираться по откосу наверх. И… вот! Вихрь мерцал немного выше, оставалось чуть-чуть. Рядом никого не было – очевидно, во время своего рывка я оставила девушку позади. Я почувствовала, как мои вены наполнились адреналином, рванула к вихрю и…

Меня схватили две руки, дернули в сторону, и я покатилась по откосу вниз.

Черт, черт, черт! Только не это!

Я выругалась, собралась вскочить, но тут нападавший обнял меня. Его живот дрожал на моей спине…

Тот, кто сделал это, смеялся.

Я извернулась и впилась взглядом в Бэйла.

– Что это значит? – Как ни странно, я злилась только из-за того, что он все еще был быстрее меня.

Наверху все больше и больше бегунов впрыгивали в вихрь, чтобы тот перенес их к следующему этапу.

Вместо ответа Бэйл протянул мне руку, улыбнулся и поднял меня на ноги. Затем неспешным шагом повел мимо деревьев к пляжу.

И я послушно пошла за ним.

Мы остановились на песке в тени пальм.

– Эй, а как же гонка? – спросила я.

– Мы можем выиграть ее через час, если это так важно для тебя.

Я закатила глаза. Бэлиен Треверс, рекордсмен вихревых гонок, самый амбициозный человек, которого я только знала… и ему все равно, кто победит сегодня? Мне трудно было это представить.