Я поглядела: нос как нос. Безо всяких следов от пивного подноса и других травм.

— А вы все-таки тролль, ваше величество, — выдавила я из себя и жалко улыбнулась, мне было здорово не по себе.

— Почему — тролль? — Удивился тот и преувеличенно осмотрел себя. — Я вроде бы человек. А, Рандаргаст! Наконец-то! Давненько не встречались, рад тебя видеть!

У меня дрогнули колени и я едва не села на пол, боясь обернуться и встретиться с Рандаргастом взглядом. Он встал у меня за спиной и я ощутила его дыхание у себя на шее. Сердце мое вдруг задергалось, заныло, настоятельно требуя, чтобы я придвинулась к нему.

— Я тоже рад нашей встрече, ваше величество, — вежливо ответил Рандаргаст.

— Так это твоя подопечная мне нос сломала? — Весело спросил король и сверкнул глазами в мою сторону. — Ничего себе девчонка, смелая! Первая, кто дал отпор моей наглости, остальные-то на все соглашались! — И он утробно захохотал, откинувшись назад всем телом. Я стояла застыв, боясь двинуться, даже спина заныла. Мне отчего-то было страшно взглянуть на Рандаргаста. Вчера я пила силу магического океана через его сердце, причиняя ему боль. Ничего себе такая любовь — вроде как у сладкоежки к торту.

— Да, так вышло, что она моя, — двусмысленно ответил Рандаргаст. Мне до пронизывающей боли захотелось, чтобы он прикоснулся ко мне. Придвинулся поближе. Но он тоже держал дистанцию. Верно, переживает из-за того, как окончилось наше свидание вчера. А может быть в присутствии короля просто неуместно тискать преступницу, которую он же сам и конвоировал сюда? Не знаю. Хуже всего мне было даже не из-за мысли о казни — нет, к ней я уже привыкла, — а больше от невозможности коснуться Рандаргаста.

— Так, тааак, — протянул король, прищурился и отчего-то потер ладони, — ну-ка, ну-ка, расскажи, чего она там нашалила?

И король вальяжно развалился на кресле, с прикрытыми глазами, будто ожидая начала любимой телепередачи.

— Много чего, ваше величество, — сухо ответил Рандаргаст, — да вы сами можете почитать, протоколы я взял с собой.

— Арксан что ли поделился? Этот мерзавец с глазами мертвой змеюки? — Удивился король.

— Нет, я сделал копии для него, а это — оригинал. — С этими словами Рандаргаст шагнул вперед, на мгновение коснувшись меня плечом, и протянул бумаги королю. От этого мимолетного прикосновения у меня внутри что-то вспыхнуло — сладко, больно, щемяще.

Король принялся читать, поминутно откидываясь на спинку кресла, хохоча и грозя мне пальцем:

— Ай, ведь дерзкая, а! Как она тебе, Рандаргаст? Ты посмотри, чего творит, а! — Вскрикивал он, получая сущее удовольствие от чтения. Ну да, я там развлекалась в полный рост, помнится. Довела Рандаргаста до белого каления, а он меня — до судорог и обморока. Но сейчас я видела что он застыл в какой-то неестественной, деревянной позе, хоть и стоял спиной ко мне. Кажется, ему было неловко. Дочитав до последней страницы, хихикающий и утирающий слезы король вдруг резко прекратил улыбаться. Близоруко поднес лист поближе, вчитываясь, затем покачал головой и отложил бумаги.