– Признаться честно, – заговорил мужчина, – я сначала не поверил, что ко мне пришли послы от правителя Бхопалара. Посольства обычно выглядят… не так. Они больше, красивее… И они всегда везут дары, – нахмурился он. Ну да. Прибыть без подарка – неуважение к хозяину дома.

– Тиглат, – кивнул мне Роши. Я сделал шаг вперёд, тут же вызвав аналогичные действия у ракшасов, схватившихся за мечи на поясах, а также у, судя по всему, придворного мага. Приподняв бровь, оглядываю их взглядом. Они все вернулись на места после успокаивающего взмаха рукой своего правителя. Мысленно сплюнув, достаю из инвентаря длинный слегка изогнутый серо-серебряный меч, который рукоятью аккуратно протягиваю Радже. Тот сначала глянул на мага, а уже после его кивка принял дар. Оглядел. Довольно цыкнул.

– Тот самый? Из сокровищницы Бхопалара? Неизвестный материал, но невероятно прочный и не тупящийся со временем? Весьма недурной дар. Кажется, покойному Тарджабалахасару в своё время правители Похалая предлагали за него семь, а потом и двенадцать его весов золотом?

– Всё так, Владыка Рек, – кивнул Роши.

– Пусть и один, но дар богатый. Да и в вашем посольстве всего два человека. Что же… Я выслушаю двух чародеев, принесших мне столь прекрасный подарок. Говорите, зачем вы здесь, – повелительно кивнул он нам. Кажется, я уже точно знаю, кем я никогда не стану. Придворным магом! Чтобы служить и слушать всю эту ерунду… И ведь Раджа вроде бы даже и относительно нормально для правителя себя ведёт. Всё по писанным и неписанным правилам. Правда, лёгкое пренебрежение нутром чувствуется. Даже Император не смеет так нагло вести себя с магами. Или не хочет, что логично: зачем? Кто из них кто он и так знает, как и его подданные. Обычно завышенным чувством собственной важности грешат правители помельче. Впрочем, то, что такой сильный маг, как здешний хранитель Шивкамути Огня, служит Радже Рек, говорит о многом. Не такой уж здесь и мелкий правитель сидит.

– Раджа Сварнраадж послал нас на предварительные переговоры. Он, заняв место правителя Бхопалара, желает поддерживать мирные и союзнические отношения с соседями. Особенно с единственными ныне не разорёнными последней войной. Солнцеликий Сварнраадж желает заключить с тобой мир и дружбу, для чего хочет посвататься к твоей дочери, – ухмылка наползала на лицо придворного мага по мере того, как Роши говорил. Раджа же пока никак не показывал своё отношение к высказанным словам.

– Которой из? – слегка приподнял он бровь. Но Роши не успел ответить. Вмешался придворный маг.

– Повелитель, – заговорил он, глядя на нас. В особенности – на меня. – Взять в жёны твою дочь – великая честь и счастье для любого благородного мужа. Неужели ты рассматриваешь саму возможность отдать её в чужой гарем и сделать одной из наложниц? Насколько мне известно, у Сварнрааджа, – без титула?.. – Уже есть четыре жены и шестеро детей.