– Ясно. Пожалуй, завтра в полдень и начнём. Знаете ли вы кровавое поле?

– Нам известно, где это, – кивнул Роши.

– Завтра вы вдвоём сразитесь на кровавом поле в полдень. Надеюсь, я и мои придворные увидим славное зрелище перед твоей смертью.

– Безусловно. Но перед этим – небольшое условия. Ведь мой противник будет использовать Шивкамути. Это не совсем честно…

– Ты думаешь, что я, Хранитель Огня, передам кому-нибудь на время боя Жемчужину Шивы?! – раздражённо спросил Адаалат-ка-Джаду.

– О нет. Но, во-первых, мне служат духи. И все они будут сражаться вместе со мной.

– Всем храмовникам служат духи, – махнул рукой маг, мгновенно успокаиваясь. – Мне плевать, с ними или без них убивать тебя.

– Конечно, – мысленно усмехаюсь, представляя себе, как он удивится завтра. – И ещё. Раз уж мы будем сражаться так, то, в случае, если я выживу, Солнцеликий Сварнраадж посватается к любой из твоих дочерей. И ни одна ему не откажет, – смотрю на Раджу.

– Хорошо, чародей. Ты вдвойне смел, и я соглашусь дать тебе эту награду, несмотря на призрачность твоих шансов.

– Благодарю, Раджа, – слегка поклонился я под насмешливым взглядом.

– Он очень силён. Думаешь, справишься? – нахмурился Роши, когда мы вернулись в дом, который арендовали на двадцать дней. Принадлежал он местному придворному, имеющему право владеть землёй и живущему в своих владениях. В столицу он приезжал часто, но, пока его не было, управляющий домом с удовольствием разрешил нам тут пожить за неплохую плату. Право так распоряжаться имуществом своего господина мужчина имел.

– Одолеть его – вряд ли, – задумчиво кручу в руках кружку с разбавленным созданной мной водой местным вином. Роши неодобрительно косился на такое святотатство над благородным напитком, но молчал, не считая возможным указывать мне, что пить и как. – А вот продержаться, как сказал Раджа, тысячу ударов сердца… Это мне вполне по силам, будь у него хоть десять Шивкамути.

– Ты слишком самоуверен, – неодобрительно высказался темнокожий сатьян.

– Отнюдь, – улыбаюсь. – Что известно про Адаалат-ка-Джаду Речного Царства?

– Величайший повелитель огня из известных. Он может даже превзойти Абтармахана в форме гигантской Кобры, когда тот использовал Шивкамути. Жар плавит камни, пламя взметается до небес и расползается, насколько виден взор. В своё время он сумел сжечь в одиночку целую армию в восемь тысяч человек, а ещё – одолел одну из армий наг. Полторы тысячи змей. С тех пор его ненавидят все змеелюди, боятся враги и любят… любили драгоглазые. У него есть доспех, выкованный в Ракануджаре, подарок от самой Красной Королевы. Его называют сильнейшим чародеем мира… Правда, мы оба прекрасно знаем, что это не так, – Роши слегка вздрогнул, вспомнив, видимо, как шумеры и египтяне совместно связали и убили Эмушу. Или как Менгске в одиночку одним заклинанием тряс целый кусок горного хребта столь сильно, что скалы, стоявшие десятки тысяч лет, рушились и раскалывались, не в силах противостоять колдовской мощи.