Штраф за провал/отказ: вариативно.

Принять: Да/Нет?

– Да чтобы Пазузу вечно совокуплялся со всеми магами этой грёбаной Индрахутары!

Очень «приятное» пожелание вырвалось у меня практически автоматически. Ибо – почему нет? Чтобы их всех! Устроили мне сюрприз. Разумеется, я принял задание. Судя по всему, бледные беглецы и Каменный Дом здесь явно при делах. Мне в любом случае стоило бы навестить это место, чтобы разобраться в проклятии и вообще в происходящем. С этой точки зрения даже удачно, что дурная нечисть выбрала меня в качестве новой жертвы своей безумной охоты. Сам бы я их искал бы ещё долго. Тааак… Ещё мне нельзя телепортироваться. Прелестно. Как будет происходить охота мне известно: правила Тринадцатый рассказал. Куда идти, я знаю. Система даже заботливо указывает на карте примерное направление. Точнее, она выделила длинную линию в ту сторону, в которую указывал Тринадцатый. И окрасила один отрезок этой линии в красный. Примерно там и должен располагаться Дом, если он, как в легенде, в трёх днях пути от начала Охоты. Один день у меня фора. Стоит ли укрепить тело праной и отправиться туда как можно быстрее? Не уверен насчёт с’мшитского «быстро». Возможно, что это тоже «жульничество». Но за сутки я туда сам по себе не добегу. И тогда мне придётся в любом случае встретиться с кем-то из преследователей. Конечно, вряд ли мне что-то может сделать нечисть или нежить, но кто же её знает? Не лучше ли сначала оценить самого слабого – Двенадцатого? Определённо, лучше. Так что можно неспешно выдвинуться в указанную сторону. Посмотрим, что там и как.

Идти пешком, не летать, не телепортироваться, было ой как не быстро. Я сразу вспомнил наш поход за Шивкамути. Память об Абтармахане навевала грусть. Ещё вспоминались деньки, когда я убегал из Шумера. Сил нет, по пятам бегут демоны. Вокруг все готовы либо ограбить, либо в рабство забрать. Весело. Когда это было? Лет… двадцать пять назад? Или больше? Мне скоро сорок один год стукнет. А тогда было что-то около пятнадцати, кажется.

Вечер подступил незаметно. Ночь. Я остановился хорошенько выспаться и зачаровал, как обычно, место стоянки. Впрочем, поспать мне довелось всего часа четыре.

– И что же ты за страшилище такое?.. – озадаченно спросил я на шумерском, разглядывая ночного гостя.

На самом деле, посмотреть было на что. Я не могу сказать, что являюсь экспертом в нечисти и нежити, но знаю всё равно очень много видов. И конкретно этот мне был вообще неизвестен. Начать стоит с того, что это больше нечисть, чем нежить. В чём разница? Первое не обязательно мёртвое. Нежить отлична от живых тем, что у неё отсутствует прана. Жизненная энергия. У вампиров, например, она смешивается каким-то странным образом с маной, а второе начало срастается с седьмым. В своём постоянном желании утолить жажду жизни, они забирают чужую прану. Но она быстро обращается маной. У каких-то видов уходит на что-то другое. И начинается новый цикл жажды.