– Дома выспимся.

– Разбудишь через сорок минут.

Она повернулась на другой бок и затихла.

Дарислав оценил её позу: под белой простыней отчётливо проступил соблазнительный абрис тела женщины. Вспыхнуло желание. Он даже встал и сделал шаг к любимой, но где-то снаружи палатки раздался крик кукушки, и Дарислав сменил маршрут.

За стенками палатки, созданной Копуном вместе с другими палатками лагеря, царило безмятежное, абсолютно земное утро. Над ручьём в полусотне метров от палаток (всего их насчитывалось пять, включая палатку побольше для кают-компании) стлался туман. Лагерь располагался в лесу, клином вдававшемся в изумрудную равнину с полями и перелесками. Солнце уже встало «на востоке» и начинало разгонять туманы. Пахло травой, хвоей, цветами и чистой родниковой водой. По идее, такая вода не имеет запаха, но Дариславу казалось, что он его чувствует. Мысль о том, что эта зона отдыха сооружена Вестником Апокалипсиса, мелькнула в голове и исчезла. В такое утро думать о превосходстве чужих технологий над земными не хотелось.

В одной из палаток послышался тихий возглас, закончился бормотанием. Но никто из неё не вышел.

Согласившиеся перейти «на борт носителя» Копуна пятеро космолётчиков, не считая супружеской пары – Шмелёв, Шапиро, Любищев, Весенин и Вия Аматуни, – ещё спали после всех приключений в Тьмире.

Впрочем, земляне и сейчас всё ещё находились в тёмной Вселенной, решив собрать как можно больше информации об этом мире и обсудить нерешённые проблемы, особенно проблему возвращения в «нормальный» мир, после недолгого отдыха. Оба корабля и гигантское веретено (так выглядел двухкилометровый носитель Копуна) остались на орбите вокруг сферы с водопадами, которую Копун называл «мультипорталом» из-за его связи с Мультиверсом. «Великолепному» предстоял серьёзный ремонт, эскору тоже досталось, и земные космолёты принялись восстанавливать свои былые «мышцы». Копун помогал экипажам, обладая несравненно более могучими возможностями.

Снова закуковала кукушка, также созданная Копуном, в своё время побродившим по России.

Дарислав дождался остановки кукушки, насчитав тридцать три «ку-ку», пробежался по песчаному берегу ручья, искупался в прохладной освежающей воде и лёг на травку, подставив лицо светилу, ни капли не уступавшему солнцу в нежности утренних лучей.

Побежали воспоминания.

За три дня, проведённых в Тьмире после сражения с моллюскором и флотом тартарианцев, произошло несколько важных событий.

Флот Властителей, потеряв почти все пограничные заградители, куда-то пропал. Поиск уцелевших кораблей ничего не дал.