— Нам долго и не нужно. Главное, отвлечь их от нас и увеличить расстояние, чтобы мы смогли уйти в гиперпространство.

Следующие двадцать минут крейсер Сагири двигался к звезде, выходя на дальнюю орбиту. Вражеские корабли, вынужденные вести бой со звездой, крейсером и оставшимися пятью истребителями, так как один был уже уничтожен, остались далеко позади. Но огонь по основной цели всё равно не прекращался. «Сагири» тоже доставалось. Мало того, со стороны врага было добавлено ещё одно неизвестное орудие, которое дестабилизировало энергетические системы «Сагири», которые и так работали на пределе своих возможностей, поддерживая силовую защиту крейсера. ИИ корабля сообщил, что при текущих условиях и скорости переход в гиперпространство можно будет совершить через четыре минуты. На мостике заметно выросла температура, стало очень жарко, что совсем не придавало сил находящейся там команде, но никак не отражалось на андроидах, которые продолжали работать в обычном режиме. Напряжение нарастало…

— Две минуты до перехода, — сообщила Сагири и вывела отсчёт на обзорный экран. — Капитан, рекомендую отключить восемьдесят процентов орудий и перевести высвободившуюся энергию на щиты.

— Делай! — разрешил Зорган.

Сагири отключила часть орудий и усилила щиты.

— Готовьтесь к прыжку! — предупредил капитан. — Мы на пределе.

Его слова не добавили оптимизма, но заставили всех находящихся на мостике максимально сконцентрироваться на том, что они делали. Только один Нгаруд сидел в своём кресле, мёртвой хваткой вцепившись в подлокотники. Он боялся произнести даже слово, чтоб не отвлечь ненароком на себя внимание кого-либо из команды.

— Тридцать секунд до перехода, — снова сообщила Сагири. Глухие удары по щиту корабля по-прежнему оставались единственным, что было слышно внутри самого корабля, уходящего из-под атаки врага. Все системы мостика работали на отлично, справляясь с поступающими проблемами, но сами ресурсы были не бесконечны. Судя по всему, прыгать предстояло на остатках мощности щита, с риском попадания по корпусу.

— Пять, четыре… — начала отчёт Сагири, — три, два, один… прыжок!

В этот момент в корабль ударил очередной заряд того дополнительного орудия, которое дестабилизировало энергетические системы корабля. Параллельно с этим компьютеры корабля зарегистрировали огромный выброс солнечной энергии, частично задевшей крейсер «Сагири».

«Сагири» перешёл в гиперпрыжок, но при этом по всему кораблю прошла серия электрических разрядов, от которых на некоторых узлах произошли внутренние взрывы. Появился дым, а кое-где даже — открытый огонь, с которыми понемногу начали справляться системы пожаротушения корабля. А потом произошло неожиданное. Все почувствовали, как вместо спокойного перехода в гиперпространство, корабль стал разгоняться. И через одиннадцать секунд полёта все находящиеся на мостике гуманоиды потеряли сознание, так как скорость аномально возросла в десятки раз. Сообщения и отчёты ИИ уже никто не слышал, да и слышать там было нечего, кроме растянутого непонятного звука. Функционировали ещё только три андроида, да и те скоро вышли из строя, поочерёдно повалившись на палубу. Последним свалился Сатэр, успевший напоследок активировать аварийную систему торможения гипердвигателя, которая сработала по какой-то причине только через семнадцать минут после своей активации. К этому времени никого, кто бы подавал явные признаки жизни, на мостике не осталось. Корабль выкинуло из гиперпространства в обычный космос в довольно потрёпанном виде. Продолжая дрейфовать в открытом космосе, он по инерции, с выключенными двигателями, нёсся на огромной скорости к ближайшей планете.