— Буди их! — приказал адмирал андроиду.

— В этом нет надобности, — сообщил, зевая на ходу, появившийся в дверях заспанный Нориан. — Я услышал твой вызов.

Следом появился Нгаруд, выглядевший гораздо менее сонным, чем Нориан.

— Доброго времени, адмирал. Доброго, капитан, — поздоровался он с присутствующими.

— Раз все в сборе, тогда начнём! — произнёс Саредос и активировал снимки и данные сканирования на мониторе, транслируя всё это на планету, в жилой модуль. — Мы проанализировали всё, что получили от тебя, Кару, и нарисовалась очень интересная картина. Я совершенно уверен, что найденный вами неизвестный комплекс построен именно на этом пласте специально. Тут и речи не может быть ни о какой случайности. Сам комплекс не поддаётся сканированию, и именно поэтому мы не смогли его обнаружить с орбиты и тем более не смогли выяснить размеры пласта. Зато мы выяснили, где находится начало пласта. Его выход на поверхность. И я должен сказать вам, что нам повезло. Нам очень повезло, — подчеркнул Саредос. — Если бы верхний слой также был закрыт комплексом, то нам пришлось бы искать минерал латорий в другом месте. Точнее, в другой системе. А это очень сильно осложнило бы нам ремонт и подвергло большей опасности наш корабль. Теперь самое интересное. Я очень хочу получить образец металла, из которого сделана обнаруженная вами часть комплекса. Нужно попробовать определить возраст комплекса, потому что само его существование уже вызывает массу вопросов.

— Почему? — спросил Нориан.

— Потому что возраст остальных пластов, слагающих толщу пород под вашим лагерем составляет около семисот миллионов лет. По данным сканера, весь этот период времени эти слои накапливались последовательно. Здесь не происходило никаких горообразовательных процессов, ничего куда не двигалось и не перемещалось. Провал, который вы случайно обнаружили, скорее всего, является входом в это странное строение.

— Ни один известный нам сплав или металл не мог бы существовать в такой среде настолько долго. Он и сотой доли процента от этого времени не просуществовал бы в нынешних условиях. Не говоря уже о семистах миллионах лет.

— Поэтому я и прошу добыть мне образец этого металла. Мы должны понять, с чем мы столкнулись. Добытого уже латория достаточно, поэтому вы можете останавливать бурение и начинать запечатывать шахту — с самого дна до уровня найденного комплекса. Как только закончите работы, сообщите на крейсер, и я отправлю вниз необходимых дроидов. Вопросы есть?

— Папа, ты сам-то спустишься? — спросил Нориан отца.

— Нет. Не могу. Пока вы находитесь снаружи комплекса, всё будет транслироваться на крейсер. Если вы попадёте внутрь, то я приведу в действие другой план. А пока что пусть работает простая внешняя разведка.