Я остановился перед отрядами, одетыми во все черное – Круор, моя семья. Соскользнув с седла, я передал поводья стоящему ближе всех ко мне члену гильдии. Кост, Калем и Озиас сдержанно кивнули, когда я подошел к ним. Как и остальные круорцы, они были одеты в одежду чернильно-черного цвета.

– Пора, – сказал я. Инстинктивно я потянулся к рукояти меча, и моя рука дрогнула. Минули десятилетия с тех пор, как я в последний раз носил при себе материальное оружие. Однако, очевидно, грядущая война способствовала пробуждению старых привычек.

– Где Лина?

– С заклинателями, – сказал Кост, кивая в сторону отрядов Хайрита.

Заклинатели остались в своей обычной одежде. Повсюду пестрели струящиеся брюки, свободные рубашки и кожаные ботинки. Рейвен наотрез отказалась облачать своих воинов в доспехи и раздавать им оружие – все это чуждо заклинателям. Когда мы предложили им надеть хотя бы кольчугу, то они тоже отказались. Мне хотелось надеяться, что звери будут достаточно надежной защитой.

Кстати о зверях… Я посмотрел на монстров Китского леса, замыкающих нашу процессию. Одного их вида достаточно, чтобы вселить страх даже в самых храбрых людей. Красные глаза, тусклый спутанный мех, острые когти и клыки пугали, но не так сильно, как исходящая волнами от них аура отчаяния и ярости. Я привык к чудовищам за время нашего путешествия, однако многие солдаты до сих пор боялись даже смотреть на зверей.

Гейджу удалось усмирить некоторых монстров, и его присутствие смягчило их обычно агрессивное поведение. Он сидел верхом на огромной спине Бу, держась за шерсть зверя, чтобы не упасть. Подавшись вперед, Гейдж похлопал зверя по шее и что-то прошептал ему на ухо.

– Я вернусь. Сохраняйте спокойствие, – сказал я, обращаясь к Озиасу.

Он сухо кивнул, и мы с Калемом и Костом направились к заклинателям. Эмелия, Иов и несколько других членов гильдии, которых мы выбрали для миссии Лины, появились из вихря теней. Они наблюдали за нами издалека и теперь присоединились к нам.

По мере того как мы продвигались вперед, заклинатели расступались в стороны, чтобы пропустить нас. Каждый кивал в молчаливом приветствии, после чего возвращали свое внимание к бестиариям. Многие держали их открытыми и читали плавающие в воздухе магические письмена, чтобы окончательно решить, какого зверя призвать для битвы. Лина стояла среди них и шептала слова ободрения и поддержки. Она замерла, когда заметила нас.

Она выглядит полностью готовой к войне. Черные облегающие бриджи заправлены в высокие серебристые сапоги. На бедре пристегнут кинжал. Лина просунула пальцы под нагрудник с эмблемой грифона и достала бестиарий. Самая настоящая королева Лендрии, готовящаяся к битве.