— Пожуем чего-нибудь, а? — хитро подмигнул землянин, вытряхивая из пакета принесённые с собой запасы из чужого холодильника.

— Нет, Андрей, я воздержусь, — госпожа Руц повторно отказалась от местной пищи и тут же засмеялась, наблюдая, какие счастливые рожи корчит её пленник, запихивая себе в рот знакомую и привычную еду.

Так и сидели рядом, пока Андрей не насытился. Майя веселилась, посматривая, как быстро исчезают земные продукты, а Андрей отмечал про себя, какой чистый и приятный смех у этой женщины. Ради её хорошего настроения он был бы готов съесть и полиэтиленовый пакет, если б знал заранее, что этот фокус сработает.

— Ну и жарища! — пробормотал он, сбрасывая с себя нельдианскую куртку, а следом стягивая с плеч и футболку. — Может, искупнёмся в реке, что скажешь?

Майя тоже сняла с себя курточку, но лезть в воду на незнакомой планете без острой на то необходимости ей не позволяли инструкции. Как-никак, она всё ещё на задании, ей нужно сберечь материалы Вен Ку Доу и переправить их в шестую Ладью.

— Я не есть уверена, что мне хочется купаться. Я подумаю, хорошо? — уклончиво ответила она, не говоря своему искусителю ни «да», ни «нет».

Андрей решил подать личный пример. Стянув с себя брюки, он побежал к реке и с тучей брызг окунулся в приятно прохладную искрящуюся воду.

— Майя, вода просто фантастическая! Ты даже не представляешь, какое здесь блаженство! Айда купаться со мной! — он попытался докинуть до наблюдавшей за ним женщины пригоршню брызг.

Вода до госпожи Руц не долетела. Рассыпаясь на сверкающие от солнца капли, она попадала в траву всего лишь в полуметре от женщины. Майя хитро прищурилась и вновь отрицательно покачала головой. К чему лезть в реку? Ей и отсюда всё прекрасно видно.

Женщина вдруг поймала себя на мысли, что вновь любуется Андреем, любуется его фигурой, его движениями. Даже мимика его лица её завораживала и не позволяла отвести свой взгляд. Она с удовольствием сидит сейчас на берегу и улыбается этому мужчине. Так ведь и он ей улыбается не меньше!

«В самом деле! Мне кажется, наши с ним отношения вновь потеплели. Андрей меня не высмеивает. Его речь такая… Искренняя что ли? Я не нахожу в его словах больше двойного смысла! А почему? С чем может быть связана такая перемена? Он подобрел ко мне, потому что впереди близкое расставание? Но я не чувствую, чтобы он хотел меня прогнать, а скорее — наоборот, он старается задержать меня здесь. А это его предложение о совместном купании? Уж не намёк ли это на то, что я ему вновь нравлюсь?».

Майя ощутила, как внутри неё опять всё затрепыхалось от тех сумасшедших идей, что поселились в её голове вчера вечером и никак не желали оставить её в покое.