Майор нахмурился.

— Мм-м, вон оно как? Давно ли сама хотела меня убить, а тут вдруг переживание какое-то появилось? … Ладно. Не волнуйся понапрасну, Майя. Предупреждённый — вооружён. Пара дней у меня, полагаю, всё равно есть, ведь так? Пока ты там долетишь, да объяснения выдашь. А я тут разыщу своего знакомого хирурга с криминальным прошлым за плечами. У меня на него компромат кое-какой имеется, так что, надеюсь, маяк ваш из моей шеи он мне даже бесплатно выковыряет. Во всяком случае, я на это очень рассчитываю. Прощай! Не поминай лихом.

Андрей, больше ничего не добавляя к своим словам, повернулся и пошёл от курса Майи в противоположном направлении.

Он шёл очень быстро, не оборачиваясь и не замедляя шага. Да, он навострил весь свой слух, пытаясь определить, что же именно происходит у него сейчас за спиной и как на его слова отреагировала Майя? Майор хотел и не хотел одновременно, чтобы женщина окликнула его или побежала за ним. А она молчит. Молчит и не предпринимает ничего, чтобы помешать их расставанию.

«Что ж, значит, я поступил верно. Майя согласилась с моими аргументами и отправилась своей дорогой. Только бы и впрямь благополучно добралась до своего корабля. Хотя, с её-то хваткой, знаниями и умениями! Не пропадёт, доберётся… Ах, пчёлка ты моя разумная! И почему нам судьбой уготовано было родиться в разных мирах?..».

Где-то вдалеке застрекотал вертолёт МЧС.

«Ну вот, обещанная Илюхой подмога летит. Не прошло и года, называется! Ладно, пока приземляются, пока труп Хлебина будут осматривать, пока над памятью Ильи колдовать, Майя в невидимом режиме уже и стартует с планеты. Всё будет в порядке…».

В этот самый момент мощный взрыв замаскированного от людей нельдианского корабля гулким эхом прокатился по лесу. Позитивные размышления майора были прерваны.

Андрей вздрогнул и остановился. Он даже не сразу понял, что именно произошло. А когда осознал, с головы до пят покрылся неестественной бледностью.

— Чёрт побери! Майя!!! — только и смог выдавить он из себя.

Что есть мОчи, побежал он в ту сторону, куда несколько минут назад отправилась женщина.

«Неужели кто-то из уфологов, о которых предупреждал Илья, не только обнаружил в лесу космический корабль, но и попытался на него проникнуть? Или это такая месть от сибаркса за свои ранения? Решил выслать робота-зачистки не нам навстречу, а пожертвовал машиной ради большого дела? Нет корабля — нет возможности покинуть Землю. А теперь уж можно будет и личные счёты сводить? Чёрт бы побрал всех сибарксов вместе взятых! Как теперь быть Майе? Как доставить диск на Виду? Или хотя бы даже на Луну к тем бледно-фиолетовым астронавтам с Валонга? И где сама Майя? Ни шиша уже не видно!».