Иван Карлович Тарле был удивлен, как живет простая кормилица. У старухи был каменный добротный купеческий дом в два этажа. Стены его были облицованы гранитом и перед входом красовались две фальшивые колоны.
— А палаты не хуже чем у самого Волкова. С каких таких прибытков шикует старуха?
Он постучал молоточком в двери. Не открывали долго. Затем отворилось небольшое окошко.
— Кого бог принес? — спросил старушечий голос.
Тарле ответил:
— Коллежский асессор Тарле по государеву делу!
— Ась?
Тарле повторил:
— Коллежский асессор Тарле по государеву делу!
— Чего? — переспросила старуха. — С закладом пришли?
— По государеву делу! — снова громко отчеканил Тарле. — Чиновник юстиц-коллегии!
— Ох, и напугал ты меня, батюшка. Никак в толк не возьму кто таков.