— Никогда о такой силе не слыхивал.

— Магнетизм есть сила внутри человека. И сила могущественная, Степан Андреевич.

— На колдовство смахивает.

— Объяснить магнетизм можно вполне научно, Степан Андреевич. Про сие у нас в Европе говорят умные люди, свободные от предрассудков.

— И что говорят?

— Силой мысли некие люди могут заставить тебя спать. В том сне ты сам себя помнить не будешь, но ежели тебе вопросы какие зададут, то станешь отвечать правдиво.

— В сыскном ведомстве сие весьма пригодилось бы, Карл Карлович. Но у нас не Европа. Сие Россия.

— И я удивился, что подобное ко мне здесь применили. Я, доктор де Генин, стал жертвой магнетизма в Москве. Мог ли я подумать про это?

— Но отчего именно Войку?

— Он рядом со мной был, Степан Андреевич. А сила магнетическая на небольшом расстоянии работает. Думал я и на слуг Кантемира, но никто кроме Войку на то не подходит. Но дело даже не в магнетизме. Главное — Вода жизни.

— Вода жизни?

— Сие есть эликсир жизни, Степан! Золотой напиток или Aurum potabile. И думаю, что есть сие у Кантемиров. Вот за этим и идет охота!

— Много про сие в последнее время слышу, Карл Карлович!

— Aqua vitae — Вода жизни! Или Aurum potabile — Золотой напиток! Сие вода обладающая свойствами особыми. Она мертвое тело способна оживить! И мыслю я, что те самые люди, что после смерти ожили, ту самую воду пили. Ты хоть понимаешь, что это значит, Степан? Некто нашел эликсир жизни! И он хранился в доме Кантакузенов!

— Не думаю, Карл Карлович. Ты мне лучше про магнетизм скажи? Что сие значит?

— Животный магнетизм есть часть силы, исходяшей от звезд.

— Но в чем сила магнетизма, Карл Карлович?

— Да в том, что магнетизер может подчинить твой разум. Он может заставить тебя поверить, что ты видишь пред собой чудовищ. Он может подчинить твой мозг и твое тело. Не это ли сделал со мной Войку?

— Спрошу тебя еще раз — почему Войку?

— Но он был тогда рядом со мной! А такое по силе воздействие на близком расстоянии токмо возможно, Степан Андреевич.