Дмитрий Васильев Лучший мир. Линкс

Дмитрий Васильев

Лучший мир. Линкс

Пролог

Пролог

Пятьсот воинов некогда десятитысячного войска маркиза Бренье, устало брели по старой дороге, в обход крупных городов и весей. Возглавлял отряд сам маркиз, зрелый мужчина с суровым, испещренным шрамами лицом заядлого бретёра. Его раненая левая рука весела на перевязи, а сам он мерно покачивался в седле, невидяще глядя перед собой. Встрепенувшись, он оглянулся на свое некогда бравое войско, а точнее на то, что от него осталось. Запыленные, израненные и утомленные многодневным переходом, а вернее бегством, солдаты механически, ни о чем не думая, шли за своим некогда непобедимым полководцем.

— Замолей, — рявкнул маркиз, привлекая внимание своего старого друга и помощника. — Возьми половину солдат и возвращайся назад. Глупые смерды, эти братья Орнум, наверняка, забыв об осторожности, кинулись за нами следом, совершенно не думая о том, что данная дорога проходит через длинное и узкое ущелье. Если мы займем крепости вначале и в конце ущелья, то заблокируем их здесь!

— Зачем? — Замолей провел по вспотевшему лицу широкой ладонью, размазывая грязь по щекам. Дорожная пыль покрывала его и других солдат с ног до головы.

— Затем! — резче, чем хотел, ответил маркиз Дерик Бренье. — От крепости «Лунный свет» до крепости «Солнечное затмение» почти тридцать лиг, а деревень не больше дюжины. Как ты думаешь, сколько времени им потребуется, чтобы захватить одну крепость?

— Ну? — капитан Замолей задумчиво почесал в затылке. — Думаю, не менее двух седьмиц и то, при условии, что они навалятся всем войском.

— Вот! — маркиз криво улыбнулся и воздел указательный палец вверх. — Чем эти две недели кормить больше тысячи солдат?

— Честно? Не знаю! — капитан пожал плечами. — Можно лошадей пустить на мясо…

— Сколько тех лошадей? — маркиз махнул рукой. — Если бы у них были лошади, их авангард уже давно бы нас догнал. Нет, Замолей, они, так же, как и мы, преследуют нас на своих двоих.

— Получается, если мы захватим крепости, мы закроем их в ущелье, где практически нет никакой еды…

— Через неделю они сами капитулируют. На нашу сторону встанет «генерал голод», а уж он то не упустит возможности нанести подлый удар в самое сердце нашего врага! — маркиз широко улыбнулся, апатия, бывшая его постоянной спутницей последние дни, после того, как он потерпел поражение в генеральном сражении на мысе Клюв, покинула его, и он воспрял духом. Ещё не всё было потеряно, ещё можно было переломить ситуацию в свою пользу.

— Я понял, командир, — Замолей наконец-то осознал масштабы гениального замысла маркиза, и его лицо расплылось в довольной улыбке. — Разведчики докладывали, что в крепости «Лунный свет» братья Орнум оставили гарнизон всего-то из двадцати воинов…