— Вы слышали мою речь? — полюбопытствовал Гринштейн у Карателя. — Что скажете?

— Сомневаюсь, что они поверят.

— Вы так думаете?

— Вы выдали им слишком много жестокой правды. Люди растеряны и напуганы. Они не знают, чего ожидать. Они не знают, что им делать. Вероятно, найдутся те, кто будет верен вам. Но я не исключаю появление смутьянов. Нельзя так просто убедить весь народ в своей правоте и исключительности. Так или иначе, вы заняли власть незаконным образом. Всвязи с этим, у вас появится ряд насущных проблем. Восстания. Мятежи. Сопротивления.

Но у Вилиамонта было иное мнение на этот счет.

— Мой дорогой друг, не имеет никакого значения то, во что они верят. Не имеет значение и их верность мне. Я не этого хочу. Эти люди не заслуживают никакой свободы. Они созданы, чтобы слепо и верно мне подчиняться. Я у власти, а это главное. Их вера в мои слова не играет для меня никакой роли. Я не потерплю… людей. Понимаете, Каратель? Да, все дело именно в этом.

— То есть вы хотите…

Гринштейн дал гостю шанс продолжить ответ.

— Вы хотите… превратить их всех…

Вилиамонт мягко кивнул.

— В рыбоедов?..

Гринштейн не сдержал восторга и громко хлопнул.

— Потрясающе, не правда ли? Став рыбоедами, они начнут неукоснительно выполнять любые мои приказания. Что я получу? Все! Обслуживающий персонал, слуг, подхалимов и армию, которой я могу управлять. Все, что мне нужно, в одном флаконе! Мне не нужны люди. Я не желаю с ними возиться. Люди… слишком лживые. Непостоянные. Непреданные. Ненадежные. Понимаете? Рыбоеды — совсем иное. Когда все жители Перламутр-Бич распрощаются со своей волей, тогда-то для меня наступит абсолютная и безоговорочная победа.

Эвр знала об этом плане уже давно. Разумеется, Гринштейн не выносил свой истинный замысел за пределы Обители Призраков. Алойш и Присцилла также знали о намерениях Вилиамонта. Лига оставила Лорда Сеера с глубокой убежденностью в том, что они желают править Перламутр-Бич, заселенном людьми.

Но это не так.

— А посему я прошу вас, Каратель, об одной услуге. Самой последней.

— Я слушаю.

— Когда вернетесь в Академию, передайте Лорду Сееру мое прошение. Скажите, что мне нужно больше рыбы. Очень много рыбы. Каждый житель города должен ее отведать. Они все станут рыбоедами, потому что я так хочу.

Несущий Погибель ответил Вилиамонту вежливым кивком.

— Как прикажете, Вилиамонт Гринштейн. Полагаю, для меня ваша просьба не составит трудностей в исполнении.