«Зевс, можешь из борта шипы вырастить?!»

Мысленный вопль я сопроводил красноречивой картинкой, понадеявшись, что мой друг-искин разберется в ситуации. И, что характерно, не прогадал: длинные спицы, больше похожие на заточенные электроды от сварочного аппарата, нежели на клинки, пронзили ближайших спеков со всеми сопутствующими эффектами — не успевшего отскочить Бадди обдало потоком слизи, и передача прекратилась.

— Бадди?! Зевс?..

«Объект «Бадди» временно недееспособен. Причина — отравление».

Ну зашибись!!! И что делать?! И что с подкрылками, м-мать?!

«Процесс завершен».

Отлично! Не дожидаясь продолжения, я с заметным усилием выдрал ладони из обшивки катера (хорошо, шкуру на ней не оставил!) и вскочил на ноги, в процессе умудрившись еще и автомат из-за спины выудить. Безошибочно развернувшись к вырубившемуся псу, я наткнулся взглядом на барьер полуметровой высоты и торчащий над ним шлем Гленна. Тотчас рядом с ним возникла ладонь, потом вторая, а затем и торс напарника показался. Впрочем, на этом он и остановился.

— Дэн, прикрой сверху! Я Бадди достану!

— Куда, де…

А, ладно! Как будто сам на его месте поступил бы иначе. Это я только перед Бранкой таким циничным и насквозь рациональным прикидывался, ага.

В общем, спасательная операция удалась. К тому моменту, как я добежал до барьера, а потом еще и подстрелил пяток спеков, потратив последние патроны, Мак умудрился расшвырять еще парочку, подхватить пса за задние лапы и зашвырнуть его наверх, едва не угодив тушкой бульдога мне по шлему. Насилу увернулся. А потом еще и Гленна вытянул, как дедка, бабка и прочая компашка знаменитую репку. Хотя должен признать, что Мак и сам не оплошал — буквально в несколько касаний взлетел вдоль борта по все еще торчащим из него спицам. Ну а дальше дело техники. Правда, умудрился за один зацепиться штаниной, но Зевс быстро втянул шип в корпус, и мастер-рейнджер Макдугал наконец оказался в относительной безопасности, в качестве благодарности придавив меня всеми своими десятками килограммов. Впрочем, быстро слез, откатившись в сторону, и облегченно заорал в небо, лежа на спине. Я последовал его примеру… и тут же заткнулся: над барьером возникла голова спека. Машинально взяв его на прицел, я впустую пощелкал спусковым крючком, отшвырнул бесполезный «калашников» и довольно неуклюже поднялся на ноги — тело слушалось очень неохотно. Знакомый симптомец, кстати… который не помешал мне сделать скользящий шаг по направлению к врагу и следующим движением обрушить на его шлем проносной лоу-кик. Результат, надо признать, меня ошеломил: вместо того, чтобы швырнуть спека спиной прямо в ждущие руки соратников по зомбячьей судьбе, удар… оторвал ему голову. Получившийся «мячик» улетел куда-то вдаль, разбрызгивая вокруг себя мерзко-багровую взвесь, хлеставшую из обрубка шеи, я же, завершив полный оборот, неожиданно потерял равновесие и рухнул на колени. Хотя почему «потерял»? Меня откровенно мотнуло. Такое ощущение, что сердце прихватило. Или силы резко иссякли. Не суть. Главное, что я оказался в опасной близости от барьера… чем незамедлительно воспользовался коллега только что убиенного юнита. Показался он очень вовремя, и сразу же перевалился через преграду, повиснув на ней пузом. Но и этого хватило, чтобы до меня дотянуться и облапить, прижав к себе. Такое ощущение, собирался обнять меня покрепче и прижаться своим лбом к моему. Или, может, вообще хотел мой мозг выжрать… тьфу, бред! Главное, не получилось у него — шлемы помешали. А потом я начал действовать на рефлексах, которые в меня долго и упорно вбивал тренер дядя Коля, то бишь хлопнул его ладонями по ушам. Вернее, по шлему — запамятовал, ага. И едва не отбив собственные конечности, развил атаку — прихватив его левой за шею, вбил правый апперкот в челюсть. Я же уже говорил, что у спеков снаряжение полицейское? Ну вот, шлем полуоткрытый, хоть и с забралом. Тем не менее, воткнуть кулак прямо под него удалось, хоть и с трудом — стесал порядочный клок кожи со вторых фаланг пальцев. А нечего было перчатки снимать, балбес! Зато удар по большей части пришелся в шею, практически вырубив спека. Даже больше скажу — такое ощущение, что под кулаком у меня находился бурдюк с отвратительной жижей, который не лопнул лишь чудом. Торопливо отдернув руку, я передернулся от отвращения… и словно оказался во вчерашней ночи: ощущения сто процентов аналогичные — полная дезориентация, звон и гул в ушах, поток образов…