До встречи со Стражами их группа и так практически бежала, сейчас же ускорилась многократно. Втроем они бросились вперёд, на зов Пустоши, за спинами остались те, кто в молчаливой борьбе вступили в бой — Тени рода Данери и оставшиеся Стражи.

Еля знала, что больше их не увидит. Ни тех, ни других. Никогда. Как и многих других до них…

Значит, Пустошь не высосала Стражей до конца. Не превратила их в зомби… Только подчинила волю. Как тогда подчинила её. Поэтому Стражи молчат. Тогда Пустошь говорила её устами, но тогда Она вселилась в неё, а во всех Стражей одновременно, видимо, Она не могла вселиться.

И разум тоже подчинила…

… потому что никакого отклика, никакой жизни Еля не увидела в глазах Стражей.

Они не стали зомби, но стали убийцами.

Гнев и ярость стали подниматься из глубины души, но Еля не позволила, чтобы они завладели ею, — ей нужны холодная голова и трезвый ум.

А ещё она была уверена, что Рональд не остался среди тех, кто остался за спиной. И от этого хоть на немного стало легче.

Значит, будет ещё одна встреча со Стражами? И с Рональдом?..

* * *

Страж Рон Аверин преградил дорогу неожиданно. Просто вышел из очередного бокового тоннеля — молчаливый, сосредоточенный и отстраненный, вооруженный до зубов и послушный чужой воле.

С пустыми равнодушными глазами, с лицом без эмоций.

Еля узнала его сразу. Мгновенно. И растерялась. За эти доли секунды Рон уверенно направил на неё острие двух коротких мечей.

Майстрим резко дёрнул магическое лассо, и Еля тут же оказалась за его спиной. В следующую секунду две мужские фигуры столкнулись в смертельной битве.

— Майстрим! — рвано и испуганно выдохнула Еля. — Нет! Это же Рональд!

— Ты рехнулась? — прорычал Дух, хватая девушку в охапку и встряхивая. — Сейчас это не твой напарник. Это Её прислужник. Как и все остальные Стражи. И он опасен. А его цель остановить нас, чтобы дальше ты шла одна.

— Не убивай его! Май! Нет! — из Ели выходили какие-то хриплые болезненные звуки. Она как бабочка трепыхалась в объятиях Духа.

— Да приди ты в себя, чокнутая баба! — зло зарычал Дух. — Успокойся! А то твой друг разделается с твоим мужчиной.

— Рональд не сможет победить Мая! — не менее зло в ответ процедила Еления, пытаясь вырваться из крепкой железной хватки смертника. — Май искуснее и сильнее Рона!

— Тварь подчинила твоего друга себе, девочка, и руководит им, — Дух развернул Елению к себе, схватил за подбородок и низко наклонился к перекошенному от страха лицу. — Вспомни себя… некоторое время назад. Никто не мог с тобой справиться. Ты убила всех.