«И с-смертник?»

«Он?.. — Еля на миг растерялась. — Нет… Он просто… со мной»

«С-с тобой… Конечно, он с-с-с тобой… Интрес-сно получилос-сь… Он всегда хотел быть с-с-с тобой, думал о тебе, вс-споминал, мечтал, ненавидел и любил… и вот ты и он… вмес-сте».

«О чём вы?» — опешила Еля.

«Ты ещё не догадалас-сь из чьих вос-споминаний я достала твой образ, иномирянка?»

Еля с недоверием воззрилась на хмурого Духа, который мрачной огромной глыбой замер рядом с ней и с интересом рассматривал чёрные плиты с рунами.

— Что? — сразу насторожился тот. — Ты говоришь с Ней? Она здесь?

Еля кивнула.

— Говори, что беспокоит, — Дух остро уставился на девушку.

— Она сказала… я оказалась в Тюрьме… из-за вас, — медленно выговаривая слова, проговорила Еления.

— Сука болтливая! — Дух зло уставился вверх, словно знал, что Пустошь где-то там. — Не могла промолчать? Надо было всё испортить?!

«С-стало интерес-сно, как ты добился с-своего? — прошипела Пустошь уже в голове Духа. — Здес-сь ты и она, но нет ни одного, ни другого… А ты жив и рядом с иномирянкой… И как ты с-сказал? Пришёл мир с-спаса-сать?»

«Для неё сказал. Ты знаешь, что она значит для меня, — мысленно ответил Дух. — Это я добился своего?! — добавил он в ярости. — Я?! Где ты видишь это?! Сейчас ты выпьешь её, высосешь до капли! Потом уничтожишь мой мир! И чего я добился по-твоему?! Чего?! Смерти всех и вся?!

— Кто вы такой? — резко спросила Еля. — Откуда знаете меня?

Дух всем корпусом развернулся к девушке. Стремительное движение вперёд, и он схватил огромной сильной ладонью Елю за шею.

Еления настороженно замерла, не вырываясь, не отрывая чёрных глаз от бешеных глаз смертника, который наклонил к ней уродливое неузнаваемое лицо.

— Я — Роланд Варниус, иномирянка. Помнишь такого?

На мгновение на лице Елении отразилось непонимание, а потом такое искреннее изумление, что Дух не выдержал и рассмеялся — зло и раскатисто.

— Помнишь, значит. Не ожидала, девочка?

Дух медленно наклонился и впился поцелуем в онемевшие девичьи губы, всё ещё слегка сжимая нежное горло. Другой рукой сжал тонкую сильную фигурку, сграбастывая, прижимая к себе. До боли в девичьем теле, до хруста костей. Так, будто хотел вдавить в себя иномирянку. Или сломать. Но через мгновение Еля уже была свободна, Дух отошёл от неё на несколько шагов в сторону, не смотря в её глаза.