— Ненавижу…

— Не смей касаться меня! — в ярости процедила Еления, с отвращением вытирая губы.

— У самой руки по локоть в крови, — беззлобно процедил Дух.

Еля вздрогнула и отшатнулась, лицо перекосило от ненависти.

«Ненавидит он… — прошипела Пустошь Еле. — Ты — вс-сё, что ему нужно…»

Смертник резко вскинул голову и произнёс спокойно и внешне равнодушно:

— Пустошь, у меня к тебе предложение. Интересное и взаимовыгодное. Выслушай. Уверен, тебе понравится. Поэтому я и здесь… Если нет… ну на нет и суда нет. Сожрешь тогда и нас, и этот гнилой мир.

«Предложение?.. ну говори…»

Дальше Дух стал переговариваться с монстром молча, полностью контролируя мысли и эмоции.

«Предлагаю взаимовыгодный обмен. Я отдаю тебе своё тело. Во временное пользование, так сказать. С его помощью ты разделаешься с Хранителями мира…»

«Я могу ис-спользовать любое тело, с-смертник, — насмешливо и скучающе перебила его Пустошь. — Зачем мне твоё?»

«Сейчас сюда явятся Хранители мира, среди которых будет мой отец. Он стал седьмым Хранителем после смерти Конели. Они знают, что скоро полнолуние, и в этот период ты слабеешь… Если ты будешь во мне, они не смогут тебя победить».

«Почему же?»

«Отец здесь в Тюрьме Пустоши из-за меня, чтобы помочь сбежать. Он не будет использовать против меня древнюю магию, а значит и против тебя не будет».

«Ус-словия?»

«Не порабощай мою волю до конца, чтобы отец видел, что я жив, а не просто безмозглая оболочка».

«Какая тебе выгода?»

«Выгода?.. Не выпивай этот мир до дна, возьми столько, сколько нужно, чтобы уйти дальше».

Пустошь не отвечала.

«Это мой мир. Мой дом, в котором я хочу править. Я покажу тебе те империи, которые ты сможешь высосать. Все. До дна. А остальное… оставь мне», — продолжал Роланд.