— Письма? — удивилась Мадлен, а потом чёрный взгляд фурии вспыхнул озарением. — Боги! Письма! Ну конечно же!

Герцогиня уставилась на Ри.

— Ты услышала, что бабушка… то есть Верховная Фурия сожгла письма императора Ровении?

— Да. Именно так.

— Значит, королева ничего не знала. Поэтому никогда не появлялась во дворце у Майстрима. Поэтому игнорировала его попытки с ней связаться. Вот же… кошмар просто, — сквозь зубы процедила Мадлен и ласково погладила щеку Ели с острыми чертами лица. — Ель, ну и наделала дел твоя неугомонная бабка.

Герцогиня внимательно вгляделась в бледное безмятежное лицо приёмной дочери и задумалась.

— Елении нужен хороший целитель, а я знаю только двоих сильных и достойных. Это бабушка Ордайн, но она сейчас далеко, и Анатоль Мароу, который здесь, близко. Значит, девочки, подхватываем Елю и несём обратно во дворец императора.

* * *

Неясные, отдаленные, смутно знакомые голоса проникали в сознание Елении, обволакивали его, мягко будоража чувства и эмоции, выталкивая девушку из беспамятства.

— Почему Еля так долго не приходит в себя? — тихий женский голос показался до боли знакомым и родным.

— Крис, я же сказал тебе — магический источник переполнился, и, чтобы твою подругу не разорвало на части от избыточной силы, организм уснул летаргическим сном.

— Анатоль, на несколько дней?! — женщина возмутилась тихо, но искренне.

— Дорогая, хорошо, если не на несколько месяцев, — вздохнул мужчина. — Магической силы Еления получила столько, что на тысячу магов хватило бы, а она одна её впитала.

— Почему она не трансформировалась обратно в человека? — с беспокойством спросила женщина.

— Организм экономит силы, даже капля магии сейчас важна для неё, — терпеливо ответил мужчина.

— Еля может умереть?

— За кого ты меня принимаешь, любимая? За дилетанта?

— Я волнуюсь, милый! Поэтому и спрашиваю.

— Я знаю, что волнуешься, поэтому и отвечаю тебе в сотый раз, причём совершенно спокойно, заметь, пожалуйста, мои усилия. Еления Огдэн не умрет. Но ей нужно время, чтобы прийти в себя, магия должна равномерно распределиться по организму, заполнить каждую клетку, каждый орган, каждую вену и каждый волосок. Организм Ели позволяет это сделать, но процесс запускает медленно, чтобы твоя подруга смогла выдержать такой неожиданный прилив невероятной по объёму силы. Я ответил на все твои вопросы, любимая?

— Да. Спасибо, милый, — благодарно вздохнула женщина.