— Я же тебе приказал умереть!!! — вскричал Гранидар, расширяясь и багровея.

Огонь ударил в потолок и обратно в пол, от шума пламени заложило уши. Багровый кинулся прямо через стол на бессмертного ученого. Ножки, лишенные столешницы, упали на остатки догорающего ковра, металлический скелет кресла потек на базальт, раскаленный камень затрещал. Улий точно не видел ужаса, что надвигался на него. Лишь когда пламя налетело на ученого, полностью скрыв его из виду, послышалось необычное гудение. Низкий звук будто подавил пламя, огненный полог затух, а багровый рухнул на пол. Потухшее тело монстра чадило, испуская черные струи дыма, которые стремительно поднимались к потолку. Гранидар попытался встать, но все усилия оказались напрасны, правитель рухнул на спину. Падая он ударил сгустком плазмы, но и она с сухим треском растворилась едва, долетев до Улия.

— Утихомирься глупец, — тихо, почти ласково произнес новый Улий.

Низкий гул смолк, тело Гранидара перестало чадить, ровное пламя охватило силуэт правителя.

— Ты не Улий, — с трудом выдохнул обессиленный монстр.

— Нет конечно, — улыбнулся Улий, и тут же облик благообразного мужичка распался, Гранидар моргнул и совершенно ясно увидел детское лицо толстяка Ванада.

— Теперь узнаешь меня, старый друг, — толстяк широко раскинул пухлые руки приглашая правителя в свои объятия.

Гранидар тяжело перевернулся, и неуверенно встал на ноги. Секунду с сомнением вглядывался в знакомый образ, а затем порывисто обнял друга.

— Эх дружище, где ты пропадал? Мне так нужна была твоя помощь, — придушенно произнес Гранидар.

— Вот я к тебе и пришел. Запомни я не бросаю друзей, никогда не бросаю, — Ванад серьезно посмотрел в глаза правителя.

— Но где же ты был? Столько времени прошло.

— Мне не повезло, я попал в самую страшную тюрьму. Благо тюремщик давно потерял память, и мне удалось сбежать. Большего сказать не могу, да оно и не важно. Для тебя же у меня есть неприятные известия …

— Да знаю, Даймеш идет, — отмахнулся Гранидар.

— Даймеш не беда, а вот Он скоро проснется. Древний так жадно пожирал другие миры, что разрушил гармонию. Последний мир едва не погиб, а он прекрасен. Поверь, такого мира, вам, людям, никогда не приходилось видеть. Но мои соратники сумели дать Ненасытному отпор, и теперь он бежит в Фанарион, а на его спине Випул, Отец прекрасного мира. Кто-то его надоумил создать армию куари …

— Что за куари?

— Биологические оболочки мира растений. Деревья неподвижны, но вечны, а для неотложных дел Випул создал тела, позаимствовав облик у разных миров.