— Георгий меня также бесил, как и ты, его никчемный отпрыск!!! — прогремел голос Гранидара.

В доли секунды, правитель разросся и вспыхнул багровым, изо рта вырвалось пламя. Его языки ударили в лицо несчастного Улия, сжигая кожу до кости. По рукам Гранидара пробежала волна и пламя рванулось в сторону кресла, вспыхнули ручки, и мягкая обивка, в которой оказалось зажато тело ученого. В мгновение от кресла остались лишь сильно покосившийся, стальной каркас, да горсть пепла под алеющим металлом.

В двери постучали, Гранидар погас, и обретая прежний вид крикнул.

— Минуту!!!

Привычным движением он обошел место казни, и прошагал, к шкафу у противоположной стены. Голые ступни приятно щекотал ворс ковра. Одежда сгорела дотла, пряжка на ремне, и та испарилась. Порывшись в недрах шкафа, правитель выудил широкий халат из толстой шерстяной ткани и накинув на обнаженное тело, вернулся за стол.

— Войдите! — рявкнул Мудрец.

Двери отворились, в кабинет вошел Емельян, командующий армией Улавая. Военный неодобрительно покосился на остовы кресла, и усилием воли отвел взгляд в сторону.

— Ваше Величество, разведка доложила, что за завесой появился Даймеш! Судя по скорости, древний достигнет наших пределов где-то через два дня. Передовые отряды отступили без боя, но слуги Первого, их тысячи! В общем мы потеряли почти всех, кто был на другой стороне! Сейчас войска выдвигаются к Аону …

— Отставить! Войска вернуть в Улавай! — откинувшись на стуле скомандовал Гранидар.

— Но если мы не выйдем навстречу, то Даймеш соединит свои силы и разобьет нас!

— Ты слышал приказ, из Улавая ни ногой! Будем ждать за куполом, мне нужно время.

— А остальные?! У нас же с ними договор!

— Фанатики меня не интересуют, они не удостоились дара Первого, значит Даймеш посчитал, что их жизни неважны. Да и какое нам дело до их несчастий. Если бы мы не были так сильны, то они давно бы нас предали, — правитель широко улыбнулся командующему.

Еще раз взглянув на кучку пепла и оплывший скелет кресла, Емельян поклонился и вышел из кабинета.

****

Сквозняк закрутил пепел над черным базальтом, дверь закрылась, но прах и не думал оседать. Серо-черные хлопья вращались вокруг невидимого центра, будто расшалился маленький смерчик.

Лицо правителя вытянулось, он поднялся со стула, и подался вперед, всем телом нависая над столешницей.

Смерчик с каждым мгновением сгущаясь, вытянулся к полу, и распался на два перевернутых смерча. Сверху, с боков отошли еще два, казалось, что стихия пытается скопировать образ человека. Гранидар открыл и закрыл глаза, и вот, перед правителем снова стоит Улий.