— Только быстро! — сказала она.

— Все-таки зачем так сложно? Фальшивая школа, фальшивые ученики, нападение?

— Затем, что великому Эребу не все равно, кого обучать. Начертание — это страшное оружие в умелых руках. И оно куда смертоносней этой вашей пресловутой магии огня, с которой люди вечно носятся, как с ослицей, беременной всемогуществом. Поэтому перед вступлением в обязательном порядке проверяется сила намерений и чистота сердца, под которой великий покровитель подразумевает сочувствие и способность вступиться за слабого перед лицом опасности.

Она убрала безымянный пальчик.

— Дальше?

— Зачем ты создала Олега? Меня подзадорить?..

Лилит с улыбкой обернулась.

— О, как у нас все распухло да раздулось! — и, прищурившись, добавила, — Это я про твое воспаленное самомнение, если что. Нет, я даже не знала, что вы знакомы. Просто этот персонаж недавно проходил у меня обучение, и оказался настолько занятным, что я решила сделать его копию и поселить в своем иллюзорном мире.

От этих слов меня охватила нездоровая, злобная радость.

— Вот как? Значит, Олег действительно обучается в данный момент в школе начертаний?..

— Да. И, если что, это был твой третий вопрос.

— Нет, погоди — это был вопрос уточняющий, а не по существу!

— Он был третий — и довольно об этом! — строго оборвала меня Лилит.

Блин.

Я и не заметил, как целый два вопроса потратил на Олега! Вот ведь паскудство...

Тем временем мы очутились в огромной пустой комнате: под потолком вместо ламп светились начертания, серые шершавые стены без единого окна, и такой же серый пол. У стены напротив входа стоял огромный каменный трон, к которому вели три ступеньки. Лилит, едва касаясь пола кончиками пальцев, поднялась по ним и заняла каменное седалище.

— Ну а теперь приступим, — провозгласила она с самым величественным видом.

Взглянув на эту картину, я только головой покачал.

Ну куда же ты села, милая? Голой попкой да на камень?

Вздохнув, я вручил Лёху Эрику, стащил с себя куртку палача и бесцеремонно поднялся по ступеням следом за Лилит.