— Встань, — бесцеремонно заявил я.

— Это еще что за новости? — нахмурилась демоница. — А ну брысь отсюда, смертный!

Тогда я приподнял ее за локоть и, подсунув на каменную сидушку свою куртку, вернул Лилит на место.

— Вот так оно лучше будет, — хмыкнул я. Спустился от ее трона по ступеням вниз, встал рядом с Эриком.

— Наставница, — почтительно склонил я голову. И ошалевший от моего поведения Графыч — тоже.

Лилит минуту пристально смотрела на меня. Ее прекрасное лицо выражало очередную перезагрузку системы.

Кашлянув, она расправила неудобный комок у себя под попкой, уселась поудобней и, вернув себе прежнее величественное выражение, проговорила.

— Ученик Эрик, я рада сообщить тебе, что с этого момента ты являешься учеником школы начертаний. Свой допуск ты получил, и ничего больше от тебя не требуется.

Графыч снова поклонился.

— Благодарю, госпожа.

Лилит милостиво кивнула ему — и повернулась ко мне.

— Ну а тебе для этого предстоит еще продемонстрировать свою склонность к начертательной науке.

— Справедливо, — согласился я со вздохом. — Он ведь даже не начертатель... Хотя погоди, какой справедливо-то? Вот именно, что он даже не начертатель, а ты его уже зачислила в школу, а меня заставляешь экзамен проходить?! — возмутился я. — Почему так?

— Потому что я так захотела, — нахмурилась Лилит. — Итак, правила тебе известны — нужно создать три гармоничных начертания. И поскольку ты не любишь долгих ожиданий, на каждое тебе дается ровно полчаса.

Лилит повернула голову в сторону, и в направлении ее взгляда у стены возникло сначала плотное золотистое облачко, потом оно обрело четкий вытянутый силуэт — и через мгновение превратилось в огромные песочные часы в рост человека. Демоница взмахнула рукой — и золотистый песок из верхней части посыпался вниз.

— Бухалово! — без долгих прелюдий воспользовался я уже известным вариантом.

Стены полыхнули золотом — и в то же мгновение меня будто молнией в голову ударило.

Боль пронзила от макушки до пяток, и невидимая сила отшвырнула меня в противоположную стену.

Я едва успел сгруппироваться и защититься энергией источника, чтобы не покалечиться.

— Это не начертание! — с досадой воскликнул Лёха. — Это же конструкт!