Управляющий развлекательной платформой сейчас хитрил, разговаривая со своим первым помощником. Он хорошо знал, что жизнь, похожая на земную, в космосе есть. И если приходят к тебе необычные гости, так похожие на людей, то далеко не для того, чтобы предложить свою помощь или дружбу. Мягкий диван поглотил часть тела Итона, когда он изнеможенный упал на квадратную подушку. В голове сразу же возникли очень давние видения, случившиеся ночью.

В шесть лет он впервые увидел своего двоюродного брата. Его родители погибли в автокатастрофе, и парень остался один. Целыми днями он чем-то занимался и совсем не доставал его своим присутствием. Как-то ночью Итон проснулся от шепота. На кровати сидел черноволосый парень с вытянутой головой, а рядом с ним стояли еще трое таких же молодых людей. Страха не было и он, спрыгнув с кровати, подошел поближе к ним.

— …тебе решать, — сказал парень, обращаясь к его брату.

— Если я скажу «да», вы меня заберете прямо сейчас?

Гость в спальне махнул рукой в сторону открытого окна.

— А как же они?

— Он, — черноволосый ткнул пальцем в Итона, — расскажет своим родителям, что мы тебя забрали на другую планету. Наша раса может предложить тебе другие условия жизни, и твои способности оценят по достоинству.

— У меня там будем другая мама?

— Ты обретешь у нас целую семью.

— Я могу взять с собой свои книги?

— Они тебе не понадобятся, но в память об этой планете и жизни на ней ты можешь взять что захочешь.

Один из стоящих в стороне молодых людей подошел к маленькому Итону, взял его за руку и уложил в кровать. В комнате появился белый столб света, и люди вместе с его двоюродным братом растворились в нем. Страшно захотелось спать. Он быстро заснул и проснулся только рано утром. Соседняя кровать была пуста. И вот только тогда к нему пришел страх, мучивший его по ночам. Родители нашли простое объяснение — его двоюродный брат просто сбежал. «Его обязательно найдут, — говорила мать, гладя его по голове. — Весь округ поставлен на ноги, все управления занимаются поисками твоего брата. Ты не должен волноваться». Но его так и не нашли…

Как только принцесса вошла в его кабинет, управляющий узнал ночных гостей из своего детства. Он тогда подумал, что пришли за ним. Расставаться со своим друзьями и «Шапито» ему совсем не хотелось. Он вспомнил разговор. Решение оставалось за ним, поэтому, не дожидаясь конца разговора, он со страху указал им на дверь.

— Они воруют умных людей для развития своей планеты. Николас притащил пару дней назад на мою платформу каких-то студентов, и вот она появилась здесь для этого, — дергая себя за правую мочку, сказал управляющий.