— На первый раз хватит. Это вам за хамство, — произнес он, выключая прибор. — У меня нет времени заниматься вашим воспитанием. Даю вам несколько минут прийти в себя. Потом мы уходим.

— Это акустическое оружие. Им пользовались в девяностых годах того века, — тихо простонал Мэтт.

— Неслышно оглушает, появляется дезориентация. Противник выматывается, стараясь избавиться от возникшей дисгармонии у него в голове, — презрительно добавил громко Итон. — Встаем! Нам туда, — он указал за дверь.

Троица молча шла по коридору. Алекс прижималась к Монике и тяжело дышала. Ее снова донимала дрожь во всем теле. Подруга чувствовала жар от ее кожи и бешеное биение сердца.

— Вы куда? — выскочив с лестничной площадки, заорал Билл. — Нам нужно скорей улетать отсюда. Нас ищут.

Парень не сразу увидел, что его друзья не одни. Он как сова крутил головой, переводя взгляд то с одного, то на другого, стараясь понять, что происходит.

— Еще один, — раздался мужской голос.

Вперед вышел низкого роста толстенький человек, держа перед собой черный прибор.

— Присоединяйся, — растягивая рот в улыбке, произнес он.

— Мы не можем. Нам пора.

— А я не приглашаю, я приказываю.

— Не спорь, — кивая на Алекс, сказала ему Моника, — ей нужна твоя помощь.

— Дорогу в ангар вы знаете, поэтому шагаем и поживей, — распорядился Итон.

По всему нижнему этажу раздался звук работающего двигателя челнока. Пол затрясся, а предметы на стеллажах зазвенели от вибрации. Билл надеялся, что в помещениях будут люди и он, закричав, может привлечь их внимание. В такой поздний час никого не было, и пленные Итона, переглядываясь, встали перед челноком.

— Залезаем, не стесняемся, — подталкивая Мэтт, раздраженно сказал Итон.

Алекс и Монику он привязал ремнями к сидению первого пилота, а Мэтт и Билла к железной стойке рядом с дверью корабля. Машина плавно выскользнула из ангара и, подождав, когда освободится док, вылетела в космическое пространство. Итон летел к тому месту, которое ему недавно показал первый помощник «Шапито». Стараясь спрятаться за расположенными вдоль «грани» каменными глыбами, он всматривался в темноту, желая поскорей состыковаться со странным кораблем вытянутоголовых. По координатам место находилось в стороне от самого огромного астероида. Итон взял немного правее и облетел монолит. Корабля там не было. Он ничего не понимал.

— Неужели улетел? А как же… что мне с ними делать? — бубнил он сам себе под нос.

Остановив челнок, управляющий связался со своим помощником.

— Ну, и где они? Где звездолет? — нервно крича, спросил он.

— Его нет. Как будто растаял.