— Ты назвала его рыбой! — воскликнул эльф и вскочил на ноги. — Он один справился с полчищем бешенных и кровожадных русалок, — еще ни разу до этого момента мне не удавалось услышать в голосе принца нотки восхищения, если они не относились сугубо к его персоне или (гораздо реже) к персоне его старшего брата, — А ведь они с каждой минутой все больше теснили нас, несмотря на сокрушительный отпор, который мы им устроили. Затем он за миг обезоружил Алистерию, чье лицо из прекрасного превратилось в жуткую, леденящую душу маску. Взмыл ввысь на огромной волне и поймал тебя в свои объятия. В ту же минуту я решил для себя, что тоже обязан однажды спасти свою будущую возлюбленную. Но если она меня потом так же, как и ты…

— Да что такого я сказала?! Дэрек же первый начал. А сам ты спрашивал, ест ли он рыбу.

— Так это мы, малышка… — как бы извиняясь, пожал плечами громила, — Один его старый друг, с которым они вечно шутят друг над другом, а второй — юный эльфийскйи принц, первый раз очарованный кем-то, помимо себя — все это он говорил тихо и усиленно старался не встречаться со мной взглядом. — Ты спрашивал про рыбу, чтобы знать, продолжать ли тебе самому ее есть? — хмыкнув, обратился к Филвису.

— Как ты понял? — удивленно заморгав, эльф сел обратно.

— Так вы об этом, друзья мои, — вступил в беседу Джорджи, — А я полагал острым оказался вопрос о Лесолди…

— И это тоже, — ответил Дэрек.

— Да, я тоже заметил. Он ревнует тебя к брату после той истории в нашем замке? Неужели между вами с Лесиком до сих пор что-то есть? — и когда только наш главный певец успел стать околунным.

— Вы все говорите какую-то ерунду! — возмущенно сказала я. — Я видела собственными глазами, как королева душила Лесолди и, если бы на его месте был любой из вас, думаете, я бы не поинтересовалась о том, как и где вы? Да как вы…

В дверь постучали, и, прервав свою гневную и праведную речь, я вскочила с места и кинулась открывать. Но на пороге стоял не Нил. Гость оказался неожиданным.

Эльфийский наследник чуть смущенно смотрел на меня.

— Найдется ли для меня место, чтобы переночевать? — спросил Лесолди. Удивленно кивнув, я впустила его внутрь. И когда эльф переступил за порог, вдали замаячила фигура Дилана, поэтому я не стала проходить обратно в дом, а осталась на улице ждать тетрадочного.

— А где Нил? — поинтересовалась, когда спустя бесконечно долгое для меня время он поравнялся со мной.

— Он очень устал и останется сегодня в замке. — странный ответ мне не понравился.

— Один?

— Конечно, один. На острове сейчас нет никого, кроме нас.