– Ой, – Варка с размаху врезал ладонью по лбу, – как же я раньше-то…

– Что же это будет? – всплеснула руками выбравшаяся из-под стола Жданка. – Не то береза, не то лиственница… О, а там, наверху, и вовсе сосна.

– Жерди надо было одинаковые брать, – вздохнула Фамка. Лестница лестницей, но испорченную стену ей было жалко.

– Ничего, – протянул Илка, – Варочка нам щас на ней розочки вырастит. Красиво будет, страсть!

– Кончай, – буркнул Варка, – надоело уже.

– Ну вот, кажется, хватит, – заметил крайн, насмешливо посмотрел на Варку, – пошли, травник. Посмотрим, что там к чему.

* * *

Фамка сидела и глядела в окно. Подушки на кресле были усыпляюще мягкими. Окно – широким, светлым, без рам и переплетов. За окном шел дождь. Холодные серые струи тянулись от мокрого неба к мокрой земле. Без конца, без радости, без надежды. Фамка тяжело вздохнула, дернула за шелковый шнур. Длинные занавеси теплого золотистого цвета медленно сомкнулись, отгораживая комнату от холода, осени и печали.

Комнату она не выбирала, хотя выбор был богатый. Живую лестницу каждый растил куда хотел, и скоро почти все верхние покои в той части стены оказались доступными. Господин Лунь проявил заботу. Куртуазно раскланявшись, сказал: «Надеюсь, госпожа Хелена, вам здесь будет удобно» – и она, конечно, послушалась.

Удобно. В прежней жизни, до крайнова замка, у нее и кровати своей не было. Спали вместе с матерью, под одним одеялом. Всякий знает, что так теплее. А тут комната. Да еще какая комната: с ковром, с занавесками, с широченной постелью.

Впрочем, у богатых свои причуды. Ланка, дурочка, расположилась сразу в трех, и то причитала, что ей тесно: всего лишь спальня, будуар, гостиная, а устроить гардеробную негде. Ниже – ходить далеко, выше – неудобно. Битый час Варка и Илка покорно таскали наверх вещи, вещички и вещицы. В конце концов Ланка успокоилась, но тут выяснилось, что в роскошных покоях необходимо постоянно убирать: чистить ковры, протирать бесчисленные безделушки, выбивать подушки и покрывала. Недолго думая, Ланка заявила, что теперь, когда жизнь наконец вошла в привычную колею, ей нужна горничная. В ответ господин Лунь, очаровательно улыбаясь, сообщил, что людей в замок пускать не намерен. Никогда. Ни при каких обстоятельствах.

Тогда прекрасная Илана попыталась подъехать к Фамке. Пришлось ее разочаровать. Зато Жданка с обычной готовностью согласилась помочь. Кончилось это жутким Ланкиным визгом. При этом Жданка хохотала на весь замок, но что там стряслось, обе объяснять отказывались. Так что пришлось гордой полковничьей дочери управляться самой.