Мой халат соскальзывает на прохладный каменный пол террасы. Зандер обхватывает мой подбородок руками.

– Позволь мне отыскать потерянное тобой родство, как бы глубоко внутри ты его ни похоронила.

Его поцелуй мягкий, но на этот раз уверенный – в отличие от нерешительных и сумасшедших поцелуев в прошлом, – и я растворяюсь в нем. Сердце пульсирует от нетерпения, когда я прижимаюсь к его твердому телу.

Зандер кладет руку мне на поясницу и ведет меня через дверь террасы к кровати. На полпути его руки осторожно стягивают бретельки ночной сорочки с моих плеч. Я делаю паузу, чтобы позволить материалу сползти на пол. С ночным бельем я не заморачивалась с тех пор, как готовилась ко сну, и теперь сердце содрогается от мысли, что я обнажаюсь перед Зандером.

Но шелест его одежды успокаивает меня. Я не останусь одинока в этом надолго.

Набравшись храбрости, я поворачиваюсь и сажусь на край матраса как раз вовремя, чтобы увидеть, как он сбрасывает ботинки и штаны. Его туника уже на полу.

– Ты и правда сын Малакая, – бормочу я, оценивая его внушительные размеры.

Он ухмыляется.

– Где ты это слышала? Сын Малакая?

– В данный момент это неважно.

– Полагаю, что нет.

Зандер кладет свой кинжал и меч на тумбочку, в пределах досягаемости.

Я хмурюсь.

– Мне грозит какая-то опасность?

– От меня? Нет. – Он подходит ближе. Все мои мысли о том, как он проникнет в меня, но, к моему удивлению, Зандер опускается на колени. – От меня тебе никогда не будет грозить опасность. Я не смог бы причинить тебе вред, даже если бы захотел.

– Но ты причинил… хотел, я имею в виду. Уже забыл? Малакай забрал и твою память?

Он ухмыляется.

– Нет, хотя я своевременно отвлекся. – Его ладони скользят вверх по моим бедрам, вызывая жар внизу живота. Взгляд возвращается к лицу, затем переходит к шее, груди и животу. – Но я больше не чувствую желания оглядываться назад. Я хочу лишь двигаться вперед. С тобой.

Меня пронзает искренний взгляд его ореховых глаз, обрамленных густыми ресницами. Мягкость, с которой он обращается ко мне, совсем не похожа на то поведение, что было раньше – ненависть, безразличие. Что же это теперь?

Я не знаю, что чувствую к Зандеру, и наше темное прошлое не так легко забыть. Однако в данный момент мне не хочется обсуждать это. Не когда король Илора стоит передо мной на коленях, искушая меня соблазнительными словами.