— С первого раза ни у кого не получается.

— Дайте ещё одну кружку.

— На, — Клеопатра сработала оперативно. — Ваза будет вычтена из призового фонда.

Барменша взяла кусочек мела, стёрла над головой Сета цифру девятнадцать и написала новую — двадцать один. Оба игрока бросили по золотому в стоящую на столике миску к остальным деньгам, а Клеопатра протянула пухлую ручку ко мне и требовательно пошевелила пальчиками.

— Больно дорого за ночной горшок, — я скрипнула зубами, отдавая ей монетку.

— Мой трактир — мои правила, — ответила Клеопатра.

У нашей маленькой игры появились зрители: несколько бандюг с любопытством уставились своими блестящими глазками на записанную сумму приза.

Едва я осушила второй бокал, как ВЦ порадовала припиской об удвоении эффектов от выпитого хека. Собственно, я сама их ощутила. И не только их. Зал трактира покачнулся, пол поплыл под ногами. Весело! Пожалуй, на третий заход не пойду; даже виртуальный алкоголь не избавляет от всех прелестей опьянения.

— У тебя ещё две попытки, египтянка, — Октавиан хлопнул меня по плечу. — И лучше целься по Сету, следующую разбитую вещь Клеопатра оценит в два золотых.

Внезапно в голове словно переключатель щёлкнул.

— Ха, до меня дошло!

Нож на 95 % урезает максимально возможную в игре точность. Значит, чем усерднее я буду прицеливаться, тем меньше вероятности, что попаду. Поэтому суть условий «Пьяного Сета» и заключается в восстановлении баланса точности посредством поглощения специального пивка. Чем больше выпьешь — тем больше шансов (ну и больше веселья само собой). Как раз на основе последнего факта у меня возникла теория броска от обратного. Я не буду целиться в Сета вообще!

А выпивка и вправду генерирует нестандартные идеи! Зря, получается, я выпила. Только сократила свои шансы на успех и обзавелась «приятным» бонусом в минус двадцать процентов к координации.

— Что дошло? — Чиполлино жаждал выведать мой секрет.

— Понимание, — я таинственно приложила палец к губам.

Мысленно пожелав себе удачи, наугад швырнула нож в ту стенку, где нарисован Сет.

— Быть не может, девка угодила в ухо! — воскликнул непись из банды.

— Серьёзно? — я недоверчиво обернулась. И верно: нож вонзился ровнёхонько в центр длинного уха.

— Всего вторая кружка пива и сразу весь банк взяла, — хохотнула Клеопатра. — Это новый рекорд «Хитрого лиса». Так и запишу.

Она начертила картуш с моим именем на дощечке рядом с именами других игроков-победителей. Помимо «Пьяного Сета» здесь были представлены сенет, литрбол, печально известные в Асуане кости и несколько других игр, смысл которых я не смогла бы объяснить, не посмотрев лично.