На вираже связанному Майку было не за что хвататься, а вот майор Райммерс обеими руками вцепился в поручень. Курьерский транспортер «Масон Нуво» взмыл по Битцманской спирали вплотную к отбойнику и пулей выстрелил в просторный туннель – только тут Майк нормально разогнулся.

Двое держали эрзац-флаги: карниз для занавески и на конце по белому платку из офиса Фурнье. Майк повернул голову вправо. Автоматы у конвоиров покоились на коленях, пистолеты – в кобурах. Все, как и договорились.

Транспортер мчал по туннелю на красный. Один длинный квартал, второй. Притормозили обогнуть догорающую миротворческую БМП и опять набрали скорость.

Вот и грузовые площадки. До портов уже рукой подать – а за ними только бездна космоса и корабли МК.

Запечатлеть бы Аристилл в памяти напоследок, но он так быстро пролетал в окне.

Восемь лет назад Майк сам тут бурил. В голове тогда не укладывалось: подумать только, целый новый уровень! И перед первой своей ГПМ серии «B» благоговел. За два года так свыкся с «А», что не мог налюбоваться ротором шириной в десять метров. Теперь же, вот ирония, Майку здесь было так тесно и даже как будто не дышалось. И районы-то! Грузовые площадки когда-то сверкали новизной, а ныне обветшалые – и все же он их любил. Всю Колонию любил. Как не любить?

И вдруг на него снизошло озарение: ведь последний раз в жизни смотрит на Грузовые площадки. Минуту назад последний раз смотрел на Битцманский спиральный съезд.

Майк Мартин последний раз видел свой город.

Тогда надо насмотреться. Все-все мелочи до последней запомнить! Он поднял глаза на потолок. Последний раз перед глазами светильник модели «D».

Лучи света с трудом пробивались сквозь дымный сумрак.

Как символично, подумал Майк.

МК слева посмотрел на телефон.

– Двадцать минут в запасе. Успеваем!

Радуются.

У них есть повод.

Майк посмотрел вперед. Там, впереди, далеко-далеко дорогу чем-то перечертило. Баррикада? Он прищурился. В самом деле: перевернутый транспортер, поддон шлакоблоков и бог знает что еще. А за баррикадой – головы, что ли? И стволы?

Из конвоиров, по видимому, еще никто не заметил. Он еще пристальнее вгляделся в полумрак. Там действительно звено бойцов, только без формы и скафандров. Наверное, хотя бы с нашивками? Майк выучил их все.

Только вдруг это партизаны в гражданском?

Тут один МК заметил преграду. У него за спиной всполошились и скомандовали транспортеру ударить по тормозам. К Майку по приказу Райммерса поднесли телефон – Майк сначала извернулся взглянуть на экран, затем подставил ухо.