– Не переживай, я и сам ломал голову, а в итоге вообще поначалу не верил объяснению. Я вышел на контакт с Псами, заинтересовал Блю и Дункана. Они многое объяснили, помогли вычислить маскировочные сделки…

О значении термина «маскировочные сделки» Майк догадался на ходу.

– Я спросил его напрямую, но он ушел от ответа. Тогда-то и стало ясно, что пора переправлять золото и в темпе готовиться к полету на Марс. Сколько всего мы с Псами выписали с Земли!

Майк опять остался с открытым ртом. До чего сложная картина мира оказалась за ширмой видимого сюжета! Как плохо Майк понимал свое же собственное Восстание!

И с какой стати вообще решил, что стоит у штурвала?

Уже не один месяц Аристилл обязан своим существованием десяткам, сотням тысяч тех, кого жизнь в нем собрала. Гамма, Псы, вся Конференция, сотни блогеров, кто освещал преступления МК и создавал шумиху; спецы, составившие план сборки антигравитационного двигателя. И сотни тысяч земных семей, которые не побоялись поставить на карту дом, имущество и жизнь ради свободы.

Впервые за многие годы Майк ощутил, что не столько пишет историю, сколько лишь наблюдает со стороны.

Пожалуй, стоит отложить эту мысль на потом. Из нее наверняка еще можно вынести важный урок.

Он опять переключился на Даррена.

– Говоришь, вы уже закупили все необходимое для Марса?

– Технику для добычи льда. Целиком генетическую лабораторию. Пиратскую копию норвежского семенохранилища. – Для озадаченного Майка пришлось пояснить: – Генетический банк на Шпицбергене, слышал? Сначала ДНК растений оцифровали, а двадцать лет назад и животных. Нет? Ну, в общем паре-тройке датских сисадминов досталось по слитку в обход налоговой, а мне – Ноев ковчег на чип-карте. Жирафов на Марсе вырастим! А Псы вообще о слонах подумывают…

У Майка все сильнее голова шла кругом.

– Так, техника и лаборатория, – скрепила Дарси. – Что еще?

Даррен поднял кружку. Дарси не поняла жеста.

– За что пьем?

– Да нет, я показываю: кофе. У Псов целые запасы предметов роскоши. В первые годы урожая зерен будет мало, но у Псов их в сублимированном виде на много лет вперед. Что же еще?.. – Он посмотрел в потолок. – Шелк, специи, односолодовый виски. Список бесконечный.

Майк угрюмо пытался осмыслить триумф Даррена, с каждой секундой все сильнее вжимаясь в стул. Разговор теперь летел мимо ушей. В минуты отчаяния, когда Восстание наравне с Конференцией задыхались от нужды, он вкладывался, он отрывал от себя «Морлок» – и что в итоге? Фактическое банкротство.

Спасибо и на том, что в этот раз оно далось легче. Когда Майка оставили ни с чем еще на Земле, удар был в разы больнее. Теперь легче, да – но все же нелегко. Масла в огонь подлили и рассказы Даррена, как он миленько нажился на революции. Майк ее предчувствовал и ждал, призывал готовиться, голову был готов сложить за общее дело – и чуть не сложил в плену, – а в итоге не просто уступил Даррену место богатейшего аристилльца, а вообще остался с пустыми карманами.