— Узнала, что консула Септимуса нет в Риме? В этом твоя неразрешимая проблема, стоившая мне стриптиза?

Шарлатан беспардонно устроился на моей кровати, забравшись на неё прямо с ногами. В условиях отсутствия в комнате какой-либо иной мебели, низенький настил с тощим одеялом был и стулом, и столом, и всем прочим, что потребуется. Иного ожидать от гостиницы с одной звёздочкой не приходилось.

— Ерунда, — нетерпеливо отмахнулась. Никогда не считала встречу с консулом неразрешимой проблемой, только трудностью. — Сегодня меня пригласили на собеседование к Робинау в головной офис «Машинити». Не тот, что в Москве, а в наш, екатеринбургский филиал, который в небоскрёбе «Уральский». Вроде как на учебную стажировку. Всё так красиво и заманчиво, при любых других условиях я бы пустилась в пляс прямо на месте, но ведь… Влад! Они собираются сделать из меня второго ПринцаПерсии!

— Собеседование у Робинау, говоришь? Того самого, который Виктор? — переспросил Шарлатан, моментально оживляясь. Я кивнула. — Обгрызи моё лицо белка! К нему собственные замы занимают очередь на месяцы вперёд.

Не думала, что Робинау настолько важная персона. Собственно, прежде я вообще ничего о нём не думала.

— На моё имя выдали карточку-допуск уровня «Стажёр», уже послезавтра ровно в половине третьего по полудню я должна буду сидеть в его приёмной. Понимаешь, они уже всё решили.

— Послезавтра, значит…

В комнате повила тишина.

Обняв себя за плечи, я принялась расхаживать по свободному метру комнаты от стенки к стенке. Нехитрое действие помогало снять излишки тревоги. Шарлатан задумчиво уставился в пустоту. Не знаю, чего он может сделать, но чувствовала, что должна была рассказать ему. Хотя бы для того, чтобы выговориться без опасения напороться на стену непонимания… А ещё, возможно, мне понадобится содействие неохакера в получении документов на новое имя, если не останется ничего другого.

— Кто бы мог подумать, что Робинау интересуют игроки с «проклятыми» квестами? — задумчиво пробормотал Шарлатан спустя несколько минут. — Никто из SPB.RU в жизни бы не допёр.

— Наверное, потому что вы не такие умные, как о вас говорят, — ворчливо буркнула себе под нос.

— Или потому что на первый взгляд не прослеживается никакой связи, что куда логичнее твоей версии.

На второй взгляд, кстати, тоже не прослеживается. И на третий. Да что такого особенного было в «проклятом» квесте? Ведь ничего! Обычная бродилка с минимальным экшеном и даже без супер-умных загадок, вроде кода от запуска ядерных ракет. Зачем «Машинити» нужны люди, которые его успешно завершили? Не вижу никакого смысла.