— Действует тоже.

Хикс закрыл ящик.

— Если бы их не было, можно было бы сразу вскрывать вены. С ними наши шансы немного выросли. Это все же лучше, чем ничего. Беда в том, что нам бы надо сто таких штуковин и в десять раз больше боеприпасов к ним. Но я благодарен судьбе и за эту удачу.

Он провел костяшками пальцев по пластиковому корпусу ящика.

— Если бы они не были так упакованы, их разнесло бы, как все остальное в машине.

— Что заставляет тебя считать, что у нас есть шанс? — спросил Хадсон.

Рипли проигнорировала эту реплику.

— Через какое время сюда может добраться помощь?

Хикс задумался. Он был слишком поглощен проблемой, как выжить сейчас, чтобы думать о помощи извне.

— Наша миссия должна была быть закончена еще вчера. Значит, за нами могут прислать дней через семнадцать.

Компьютерный техник удрученно всплеснул руками.

— Да нам здесь не продержаться и семнадцати часов. Эти твари явятся сюда раньше, чем мы ждем. Они доберутся до нас раньше, чем нас хватятся на Земле. А когда нас найдут, высосанными и засушенными, как те колонисты, которых мы сожгли на уровне «С»… Как Кроу и Дитрих… — он зарыдал.

Рипли указала на молчаливо наблюдавшую эту сцену Ящерку.

— Она прожила здесь дольше без оружия и без опыта. Колонисты вообще не знали, что им угрожает. Мы же знаем, чего можно ожидать, и у нас есть оружие. Нам не надо очищать колонию от чужих. Все, что мы должны сделать, — это продержаться пару недель. Быть подальше от них и остаться в живых.

Хадсон горько рассмеялся.

— Ага, пустячок. Всего лишь остаться в живых. Дитрих и Кроу тоже живые.

— Но мы здесь, у нас есть какое-то оружие, и мы знаем, что происходит. Нам всем нужно собраться с силами. И тебе тоже, Хадсон. Потому что ты нам нужен, и мне надоели твои комментарии.

Он открыл рот, чтобы возразить, но она еще не закончила.

— Теперь отправляйся в центр управления и собери всю информацию о здешних помещениях. Конструкторские чертежи, схемы техобслуживания — все, что найдешь. Я хочу знать расположение вентиляционных труб, тоннелей для осмотра электрооборудования, подвалов, всех проходов в это крыло колонии. Я хочу видеть все нутро этого здания. Если они до нас не доберутся, они не смогут нам навредить. Они еще не прошли сквозь эти стены, может быть, они и не могут. Мы сейчас в самом укрепленном здании колонии, за исключением, может быть, процессорных станций. Мы находимся выше уровня поверхности планеты, а они пока еще не показывали нам, что умеют лазить по вертикальной стене.