Жэнь поднимает руку, и я снова замолкаю.

– Гао Юнь. – Звук имени Облако, данного ей при рождении, повисает между нами, пока Жэнь делает вдох и выдох. – Ты знала пророчество, – наконец говорит она, и в ее голосе слышится огромная боль. – Все в моем клане думают, что я предам их…

– Ты не предавала Синь Гуна, – выпаливаю я. – Мы…

– Это сделала я, – перебивает Облако.

– Мы едины, – громыхают слова Жэнь. – Ваша жизнь принадлежит мне, а моя – вам. Знаете ли вы, каково военное наказание за разжигание восстания? За то, что вы действовали за моей спиной?

– Смерть, – говорит Облако, не дрогнув.

В тишине мое сердце бешено колотится. Жэнь не станет. Только ни одну из ее названых сестер.

– А подумали ли вы о том, как объяснить и то, что я пощажу вас?

Я выдыхаю, но Жэнь еще не закончила.

– Как я объясню своим врагам, которые ничего так не хотели бы, как объявить меня ни на что не способной, что оставляю безнаказанными фаворитов?

– Я убью их, – невозмутимо произносит Облако, в то же время я говорю:

– Они этого не сделают.

Мы поглядываем друг на друга.

Возможно… возможно, что я заблуждалась. Я была так сосредоточена на восстановлении своей личности стратега Жэнь, что забыла, что не только у меня есть взаимоотношения с этим телом. Для людей я больше, чем воин. Они видят во мне и Облако продолжение Жэнь. Это похоже на то, что сказала Жэнь.

Мы едины.

Ярость в глазах Жэнь вспыхивает и гаснет, огонь борется с леденящим душу дождем.

Дождь побеждает. В голосе Жэнь нет злости, когда она наконец говорит: