— Это единственное возражение? — я уверенно взглянула в глаза бэкхрану. — Потому что я не собираюсь просто сидеть и ждать неизвестно чего, когда могу помочь найти Ришана. Неважно, насколько это будет тяжело и больно. Я уверена, что справлюсь.

Это, разумеется, была бравада чистой воды — я понятия не имела, насколько болезненная процедура мне предстоит, и хватит ли у меня сил её вытерпеть. Однако и остаться в стороне я не могла.

— Эльзир? — Тэят взволнованно взглянула на мужа. Причём мне было сложно понять, чего она хотела: чтобы он позволил мне попытаться или, наоборот, запретил.

— Я поговорю с вихо и чатьеном, — после короткой паузы как-то обречённо сказал тот и наградил меня взглядом, полным решимости. — Если они дадут согласие, я позволю тебе участвовать в Кровном поиске.

* * *

Чатьен Васт был категорически против.

— Я никогда не проводил ритуал Кровного поиска и, учитывая состояние здоровья Сиреневой госпожи, не могу предсказать его последствия.

— Полагаете, это убьёт меня?

Разговор проходил в Церемониальном зале мэна. Эльзир, как и полагается бэкхрану, восседал на широком троне на специальном возвышении, располагавшемся в дальней части комнаты. По правую руку от него было установлено высокое кресло для меня, а по левую располагались небольшие квадратные столики с низкими стульями для вихо. Чатьен же, точно провинившийся школьник, стоял в центре зала, взирая на Эльзира снизу вверх, при этом умудряясь выглядеть гордо и независимо.

— Нет, — Васт наградил меня хмурым взглядом, — но, учитывая повреждённые магические меридианы, весь прогресс, которого мы добились за эти месяцы, пропадёт, и мы вернёмся к началу.

— Меня снова парализует? — я внутренне содрогнулась от воспоминаний о том времени, когда Васту приходилось помогать мне с гигиеническими процедурами и на руках носить в туалет.

— Нет, — уверенно ответил чатьен. — Но магическое ядро сильно ослабнет, что негативно отразится на общем состоянии организма.

— Хорошо, — кивнула я и перевела взгляд на вихо. — Я прошу у вихо позволения на проведение ритуала Кровного поиска.

— Данный ритуал крайне болезненный, госпожа, — заметила вихо Изо. — Вы не понимаете, о чём просите.

— Не понимаю, — согласилась я. — Но где-то там, за пределами Краца, находится мой брат. Возможно, он ранен и нуждается в помощи. И если для того, чтобы найти его, мне нужно было бы, скажем, отрезать руку или ногу, я бы сделала это, не раздумывая.

Это было, конечно, преувеличение. Но звучало красиво и пафосно и, учитывая, что я выгляжу, как шестилетний ребёнок, должно было произвести на вихо сильное впечатление.