— Никогда, — пылко заверил меня Ришан.

— Ну, вот, — удовлетворенно кивнула я. — И силы свои ты со временем научишься контролировать лучше. Что же до того, что ты плохой брат — это вообще полная чушь. Неужели, если бы что-то случилось со мной, ты бы не бросился меня спасать?

— Конечно, бросился бы, — тоном, словно это было само собой разумеющееся, ответил Ришан. — И никто меня бы не остановил, даже отец с вихо!

— Почему же ты считаешь, что я не могу сделать то же самое для тебя? Ты любишь меня, я люблю тебя. Мы — брат и сестра. Это нормально, что мы заботимся друг о друге.

— Я не хочу, чтобы тебе было больно, — насупившись, заметил Ришан. — Тем более из-за меня.

— В таком случае, тебе придётся научиться быть осторожнее и осмотрительней и не лезть лишний раз на рожон. Потому что каждый раз, когда ты будешь попадать в беду, я буду рядом, чтобы тебе помочь. И ничто меня не остановит, даже ты сам.

Несколько мгновений Ришан сверлил меня хмурым взглядом. А затем, обречённо вздохнув, подался вперёд и стиснул меня в крепких объятиях.

— Мы с Хэджу вместе позаботимся о тебе, — торжественно пообещал он. — И я постараюсь больше не попадать в неприятности.

Я очень сильно сомневалась, что подобное возможно, учитывая шило в одном месте этого человека-ходячей неприятности. Впрочем, это как раз нормально, тем более в его возрасте. Главное, чтобы он влипал в неприятности не один, а в компании хотя бы нас с Хэджу — это значительно повысит его шансы на выживание.

* * *

На следующий день чатьен признал меня достаточно здоровой, чтобы покинуть лин и вернуться в кэа. Я была несказанно этому рада: с лекарским павильоном у меня были связаны не самые приятные воспоминания.

Стоило мне переступить порог собственного дома, как ко мне тут же явился слуга от бэкхрана с просьбой о встрече. Подобный официоз несколько озадачил меня: обычно это мне приходилось просить Эльзира или Тэят о встрече, они же сами свободно приходили в кэа без предупреждения.

— Передай бэкхрану, что я приду в мэн через час.

— Приношу свои извинения, Сиреневая госпожа, — смущённо потупив глаза, проговорил слуга, — но бэкхран хотел сам прийти в кэа перед обедом,

— Хорошо, — покорно согласилась я. — Я буду рада принять его здесь.

Меня охватило нехорошее предчувствие, которое я старательно пыталась отогнать прочь. Если я буду слишком сильно нервничать перед, в общем-то, совершенно рядовой встречей с отцом, Эльзир это непременно заметит, и у него, закономерно, возникнут вопросы. Вызывать же у бэкхрана ненужные подозрения на свой счёт я совершенно не желала.